Pojedinac koji želi postati sportski nutricionist mora steći barem diplomu ili magisterij iz srodnog područja. Ovisno o zakonima države ili zemlje u kojoj pojedinac živi, može biti potrebna licenca za rad nakon stjecanja diplome. Većina sportskih nutricionista ide u školu kako bi postali registrirani dijetetičari i specijalizirali se za sportsku prehranu. Oni koji odaberu ovu karijeru trebali bi imati želju pomoći drugima da postignu svoje fitnes ciljeve. Brojne postavke na radnom mjestu kao što su fakultetski atletski odjeli, wellness centri i liječničke ordinacije zapošljavaju sportske nutricioniste.
Većina sportskih nutricionista stječe diplomu iz prehrane i prehrane, dijetetike ili srodnog područja. Poslodavci preferiraju da sportski nutricionist ima barem diplomu prvostupnika, a netko tko želi postati sportski nutricionist upisat će fakultetske kolegije usredotočene na hranu, mikrobiologiju i biokemiju. Nakon završetka kolegija potrebnih za diplomu, neki pojedinci bi možda željeli postati registrirani dijetetičari. Sveučilišta nude diplomske programe za one koji žele unaprijediti svoje znanje o prehrani. Učenici koji su još u srednjoj školi trebali bi pohađati kolegije iz kemije i biologije.
Sportski nutricionisti mogu raditi sami za sebe tako što će voditi vlastitu praksu savjetovanja o prehrani. Klijenti koje imaju sportski nutricionisti su aktivni pojedinci. Odgovarajući plan obroka osigurava da osoba koju nutricionist savjetuje dobije hranjive tvari potrebne za održavanje zdravog tijela. Svi sportski nutricionisti moraju znati kako pravilno procijeniti sastav tijela kako bi pratili procjenu kondicije.
Profesionalni sportaši mogu angažirati nutricionista koji će im pomoći u pripremi za nadolazeće sezone utakmica. Sportski nutricionisti koji imaju klijente koji su studenti ili profesionalni sportaši moraju biti svjesni dodataka i tvari koje su ograničene. Kako atletski klijenti intenzivno treniraju, sportski nutricionist mora razviti plan prehrane koji će odgovarati životnom stilu njihovog klijenta. Svi planovi prehrane koje su osmislili sportski nutricionisti namijenjeni su poboljšanju performansi sportaša.
Netko bi mogao odlučiti postati sportski nutricionist jer hr ili ona ima interes educirati druge o zdravoj hrani. Sportski nutricionisti moraju biti u stanju motivirati klijente da slijede ono što je preporučeno. Svaki klijent možda nije sportaš koji želi zdraviji način života, a ljudima može biti teško prestati jesti određenu nezdravu hranu. Da bi postao sportski nutricionist, pojedinac mora posjedovati izvrsne komunikacijske i motivacijske vještine, jer gotovo sve konzultacije s klijentima uključuju izravan razgovor s njima o prehrambenim navikama i kako ih poboljšati.