Plinski puž je jedan od brojnih visokotlačnih mjehurića plina koji se dižu iz dubine nekih vulkana da bi na kraju eksplodirali na površini u erupciji magme. Ovi mjehurići su jedna od glavnih sila iza Strombolijevih erupcija. Plinski puž obično puca kada dođe u dodir sa zrakom i stvara izraziti luk lave Strombolijana. Mjehurići se ponekad mogu formirati miljama ispod površine i dizati se brže od magme u kojoj se formiraju. Vulkanolozi još uvijek nisu sigurni kako nastaju ovi plinovi puževi.
Vulkanologija je znanstvena studija o vulkanima, a vulkanolog proučava kako se vulkani razvijaju. Često putuju na erupcije kako bi prikupili uzorke pepela, stijena i lave kako bi dodatno razumjeli unutarnje mehanizme vulkana. Jedan od njihovih glavnih ciljeva je, nadamo se, jednog dana predvidjeti kada i gdje bi se mogla dogoditi nova erupcija i tako spasiti ljudske živote. Također žele saznati više o formiranju Zemlje.
Naziv “Stromboli” dolazi od planine Stromboli. Ovaj vulkan eruptira gotovo bez prestanka već 20,000 godina. Ova posebna vrsta eksplozije pokreće plin i obično eruptira otprilike svakih nekoliko minuta u isprekidanim intervalima. Puž plina ponekad može uzrokovati izbacivanje lave i lučenje stotina stopa u zrak. Strombolijanski vulkan često se napaja bazenima lave koji se mogu nakupiti u kanalima vulkana i obično su najmanje nasilne erupcije.
Plinski puž unutar magme može stvoriti brojne različite vrste erupcije. Mogu eksplodirati na način prskanja ili sa očvrsnutim komadima staklaste teksturirane lave. Scoria, lava koja još uvijek ima mjehuriće plina u svom očvrsnutom obliku, i tokovi lave su druge vrste krajnjeg proizvoda iz plinskih puževa. Tokovi lave nastaju kada se otopljeni potoci lave spoje i počnu letjeti niz vanjske strane vulkana. Naziv za sve ove oblike eksplozivnog materijala ponekad se naziva “tefra”.
Vulkanski plinovi su zapravo otopljeni unutar rastaljene stijene na dubini, ali kada magma dosegne točku gdje je tlak dovoljno nizak, plin počinje stvarati mjehuriće. To zauzvrat omogućuje magmi da lakše nastavi svoj tok na površinu. Na kraju magma i plinski puž dospiju na površinu uz niz eksplozija i lukova lave.