Odgovornost za različite aspekte vlasti obično je dodijeljena određenim odjelima koje vode visoki političari. U Australiji, Sjedinjenim Državama, Velikoj Britaniji i raznim drugim zemljama ovi čelnici odjela poznati su kao tajnici. Dok se dužnosti i opisi poslova razlikuju od zemlje do zemlje, poslovi tajnika odjela obično uključuju tajnika rada, obrane i industrije. Mnoge zemlje imaju i poslove tajnika za unutarnje poslove i za vanjske odnose. S izuzetkom obrane i vanjskih poslova, mnoge regije unutar velikih zemalja također imaju tajnike koji se bave tim istim odjelima, ali na lokalnoj razini.
Tajnik za rad odgovoran je za upravljanje vladinim naporima da smanji nezaposlenost. Osim toga, osoba zaposlena na ovom poslu mora rješavati pitanja koja se odnose na prava radnika kao što su visina minimalne plaće ili maksimalni radni tjedan. Među različitim poslovima tajnika odjela, tajnik rada često ima najizravniju interakciju s poslovnom zajednicom budući da osoba u ovoj ulozi mora uravnotežiti potrebe velikih korporacija s potrebama pojedinačnih poreznih obveznika.
Mnogi narodi imaju i odjel za industriju, a tajnik tog odjela zastupa interese domaćih tvrtki na međunarodnoj sceni. Uloge odjela za rad i industriju često se preklapaju kada zemlje pregovaraju o sporazumima o slobodnoj trgovini. Osim toga, neke zemlje imaju i tajnika za trgovinu koji se bavi financijskim pitanjima, dok se tajnik industrije više usredotočuje na pravna pitanja.
Netko tko je imenovan za ministra obrane odgovoran je za upravljanje državnim proračunom oružanih snaga. Ova osoba blisko surađuje s visokim vojnim dužnosnicima kako bi osigurala da je nacija primjereno zaštićena i da su snage na odgovarajući način raspoređene za rješavanje mogućih prijetnji. Zbog prirode uloge, posao tajnika obrane jedan je od najvažnijih od svih poslova tajnika odjela jer osoba na ovom poslu ima glavnu ulogu u zaštiti nacije.
Tajnik unutarnjih poslova ili državni tajnik odgovoran je za upravljanje svakodnevnim poslovima nacije. Ova osoba surađuje sa zakonodavcima i ministarstvom pravosuđa o pitanjima vezanim uz zakon i red. Tajnik unutarnjih poslova često je drugi najviši član vlade iza predsjednika ili premijera. Stoga pojedinci koji služe u ovoj ulozi često rješavaju državna pitanja kada je najviši političar odsutan ili na neki drugi način angažiran.
Tajnik vanjskih poslova zadužen je za vođenje međunarodnih odnosa. Tijekom rata tajnik blisko surađuje s ministrom obrane, a tijekom mira ovaj pojedinac promiče trgovinu uz pomoć ministra industrije ili trgovine. Za razliku od ljudi koji su nezaposleni na drugim poslovima tajnika odjela, tajnik vanjskih poslova većinu vremena provodi u inozemstvu.