Računalni forenzičar obično radi kao dio agencije za provođenje zakona ili policijske organizacije u analizi i tumačenju računalnih podataka za istragu zločina. Specifični zadaci koje obavlja ova vrsta forenzičkog ispitivača obično uključuju računalne podatke i mogu uključivati bilo što, od analize metapodataka na e-mailu do slikanja i analize tvrdog diska računala. Ostali uobičajeni zadaci uključuju ponovno stvaranje izbrisanih računalnih datoteka i korištenje različitih softverskih programa za procjenu računalnih dokaza i pravilno dokumentiranje procesa za korištenje na sudu. Računalni forenzičar također će često dati iskaz na sudu u vezi s računalnim dokazima koji su pronađeni i korišteni tijekom istrage.
Velik dio posla koji obavlja računalni forenzičar odvija se tijekom kriminalističke istrage ili procesa građanskog otkrivanja. Za kaznene istrage, ovaj rad obično uključuje ispitivanje i analizu hardvera, softvera i računalnih datoteka kako bi se pružili dokazi u vezi s osumnjičenikom ili izgradio slučaj krivnje ili nevinosti osumnjičenika. U građanskom otkrivanju rad koji obavlja računalni forenzičar često se koristi kako bi se utvrdilo laže li netko ili lažno predstavlja činjenice u predmetu.
Bez obzira na vrstu predmeta na kojem se radi, računalni forenzičar obično će ispitati velike količine računalnih podataka. To može uključivati računalni hardver, kao što su tvrdi diskovi ili diskovi, i podatkovne datoteke, kao što su e-pošta i dokumenti na računalu. Koristeći specijalizirani softver i razne tehnike, računalni forenzičar može ponovno stvoriti izbrisane datoteke na sustavu, odrediti odakle je možda poslana e-pošta i pročitati šifrirane datoteke. Tijekom kasnog 20. i početka 21. stoljeća, posao koji su obavili računalni forenzičari doveo je do uhićenja u brojnim slučajevima, uključujući zloglasnog ubojicu “BTK” koji je uhvaćen 2005. zbog metapodataka na disketi koju je poslao policiji, a koji su ukazivali na njegovu prvu naziv i mjesto na kojem je disk korišten.
Računalni forenzičar također će obično raditi nakon istrage kako bi pružio sudsko svjedočenje i stručno mišljenje o slučaju. Dok ispitivač radi na istrazi, on ili ona će dokumentirati svaki korak i obavljeni rad kako bi se zadovoljili standardi dokaza koji će biti uvedeni u sudskom postupku. Kada se to završi, on ili ona će možda morati predstaviti rad i braniti ga od unakrsnog ispitivanja od strane odvjetnika. Računalni forenzičar također će obično morati objasniti metode koje se koriste za pronalaženje dokaza na način koji suci i članovi porote mogu učinkovito razumjeti.