Izraz “patentni pravosudni ispit” obično se odnosi na ispit koji odvjetnici ili odvjetnici moraju položiti da bi mogli obavljati praksu pred tijelom za dodjelu patenata u zemlji. Sve zemlje imaju posebne zahtjeve za praksu patentnog prava. Patentno pravo diljem svijeta ograničeno je, složeno područje prava koje gotovo uvijek zahtijeva polaganje teškog ispita. Sjedinjene Države su jedna od rijetkih jurisdikcija koje zahtijevaju ispit koji se posebno naziva pravosudni ispit za patente, ali taj je izraz općenito počeo opisivati ispit iz patentnog prava u zemlji, bez obzira na njegov specifičan naslov.
Patentni odvjetnici su odvjetnici odgovorni za pripremu patentnih prijava u ime klijenata, procesuiranje patenata pred nacionalnom patentnom agencijom i osporavanje patenata kao kršenja prava. Američki patentni pravosudni ispit ispit je koji provodi Ured za patente i žigove SAD-a. Ako pojedinac položi pravosudni ispit za patente prije nego što položi državni pravosudni ispit, smatra se patentnim zastupnikom, a ne patentnim odvjetnikom. Zbog širine potrebnog tehničkog znanja, patentna traka se općenito smatra jednim od najtežih ispita za polaganje u Sjedinjenim Državama. Od 2010. imao je stopu neuspjeha od približno 60%. Ne postoji ograničenje koliko puta osoba može pristupiti ispitu.
U Ujedinjenom Kraljevstvu je sustav sličan. Odvjetnici sa sjedištem u Ujedinjenom Kraljevstvu moraju proći kvalifikaciju ovlaštenog patentnog odvjetnika. Odvjetnici u Ujedinjenom Kraljevstvu mogu pristupiti patentnoj praksi bez prethodnog ulaska u opću praksu. Nakon što steknu diplomu prava, studenti prava mogu odmah pristupiti patentnoj kvalifikaciji. Ovlašteni ispit općenito je jednako izazovan kao i njegov ekvivalent u SAD-u.
Polaganje patentne kvalifikacije omogućit će britanskim odvjetnicima prakticiranje patentnog prava u Britaniji, ali dodatni ispiti su potrebni za prakticiranje patentnog prava u široj Europskoj uniji. Ne postoji jedinstveno patentno pravo EU-a, a svaka zemlja EU-a ima vlastiti skup pravila i zakona za patentnu praksu. Kako bi prakticirali patentno pravo širom EU-a, odvjetnici imaju dvije mogućnosti: mogu ispuniti ispitne zahtjeve svake zemlje u kojoj žele obavljati praksu ili se mogu pokušati kvalificirati kao europski patentni odvjetnik. Kako bi postao europski patentni odvjetnik, odvjetnik prvo mora biti kvalificiran za patentnog odvjetnika u nekoj zemlji članici EU-a, a zatim se mora prijaviti za polaganje kvalifikacije europskog patentnog odvjetnika, serije od četiri dodatna ispita.
Dio razloga zašto je patentna praksa toliko isključiva je taj što je od svih pravnih područja tehnički najsloženija. Prijave patenata i kazneni progoni redovito uključuju sporove o vrlo specifičnim pitanjima znanosti i inženjerstva. Uspješna patentna praksa zahtijeva ne samo poznavanje zakona, već i sposobnost primjene činjenica na taj zakon kako bi se osiguralo da samo legitimni i dovoljno jedinstveni izumi dobiju nacionalnu patentnu zaštitu. Patenti obuhvaćaju samo mali sektor prava intelektualnog vlasništva. Nepolaganje pravosudnog ispita za patente ni na koji način ne ograničava odvjetnikovu sposobnost bavljenja srodnim područjima, kao što su žigovi ili zakon o autorskim pravima — ni jedno ni drugo obično ne zahtijeva posebne ispite.