Online kampus je web-mjesto ili grupa web-mjesta koja predstavlja ponudu online tečajeva fakulteta i sredstva za završetak tih tečajeva. Obično se izraz online kampus koristi za središnju web stranicu na kojoj se student može uključiti u posao koji se odnosi na tečajeve, razgovarati s drugim studentima i obavljati druge funkcije slične onima koje se obavljaju u fizičkom kampusu. Materijali za nastavu, video zapisi predavanja i druge informacije mogu biti dostupni u online kampusu. Također je uobičajeno da studenti pristupaju ocjenama, ponudama predmeta i drugim administrativnim informacijama putem ove vrste web stranice.
Na mnogo načina, internetska sveučilišta često pokušavaju virtualno rekreirati fizički locirana sveučilišta. Izraz kampus, u ovom slučaju, ima za cilj povući usporedbu između ponude fizičkog sveučilišta i internetskog sveučilišta. Iako osoba obično može posjetiti internetsko sveučilište s bilo kojeg računala, korištenje riječi kampus pomaže učvrstiti pojam sveučilišta kao ograničene institucije, a ne kao amorfnu skupinu društvenih veza. Ljudi se redovito prijavljuju i idu u kampus jer idu u školu, što također pomaže razviti osjećaj zajedništva.
Funkcionalno, online kampus često je prostor u kojem se nastavni radovi završavaju i predaju. Studenti mogu preuzimati i ispunjavati zadatke na vlastitim računalima, ali posao se obično predaje putem internetske web stranice sveučilišta, a ne putem e-pošte ili drugih komunikacijskih uređaja. Kada studenti moraju pristupiti posebnim online materijalima, oni se također obično nalaze na ovoj vrsti web stranice. Kao takav, online kampus je središnje središte za sve studente koji pohađaju sveučilište.
Obično se određene administrativne funkcije ispunjavaju i putem internetskog kampusa. Studenti često mogu vidjeti koji su tečajevi dostupni i također se prijaviti za te tečajeve. Prijave, tehnička pomoć i druge usluge također se mogu nalaziti na ovoj web stranici. Termin kampus općenito se koristi za skup funkcija dostupnih samo osobama koje su već povezane sa školom, ali budući da ne postoji formalna definicija za ovaj pojam, neka ga sveučilišta koriste drugačije.
Iako je većina funkcija online kampusa akademska, ponekad postoje i društvene funkcije na ovoj vrsti web stranice. Studenti ponekad komuniciraju izravno jedni s drugima kroz kampus, ili se mogu upoznati jedni s drugima kroz pohađanje istog razreda, čak i ako se nikada ne vide licem u lice. Ovisno o načinu na koji je kampus organiziran, ova vrsta web stranice može studentima pružiti prijateljstvo i drugarstvo uobičajeno na fizičkim sveučilišnim kampusima.