Ljudi koji teže vojnoj karijeri često se raduju ulozi u određenoj grani vojne službe svoje zemlje. To može biti vojska, mornarica, zračne snage, obalna straža ili marinci, ili njihov ekvivalent, koji imaju posebnu privlačnost. U pripremama za vojnu karijeru postoji nekoliko stvari koje možete i ne raditi kako biste radili na postizanju svog cilja.
Prva stvar koju treba izbjegavati je bilo što protuzakonito. Ljudi koji žele da im se povjeri sigurnost svoje zemlje imaju puno veće šanse za uspjeh ako su građani koji poštuju zakon. Drugo, trebali biste se prijaviti u školi. Biti sposoban jasno komunicirati i tumačiti dokumente, razumijevanje vlastite kulture, poznavanje povijesti, razumijevanje osnovnih pojmova u matematici i prirodoslovlju, te tjelesna spremnost važne su osnove za vojnu karijeru.
Neki ljudi koji se raduju vojnoj karijeri pohađaju vojnu pripremnu školu, koja se naziva i vojna akademija. Te se škole usredotočuju i na akademska postignuća i na vještine vođenja, te — ovisno o školi — uvode učenike u vojnu hijerarhiju i vojne koncepte, u većoj ili manjoj mjeri. Postoje i javne vojne škole i privatne vojne škole, i potpuno se razlikuju od škola koje nastoje usaditi disciplinu u neposlušne mladiće i djevojke takozvanim “vojničkim” pristupom.
Drugi pristup pripremi za vojnu karijeru je postati član zbora za obuku ili kadetske skupine u srednjoj školi. U Sjedinjenim Državama to bi bio JROTC (Junior Reserve Officers’ Training Corps), a iako je to potrebno na nekim vojnim akademijama, dostupno je i u mnogim javnim srednjim školama. U Kanadi postoje Royal Canadian Air Cadets, Royal Canadian Army Cadets i Royal Canadian Sea Cadets.
Još jedan korak prema vojnoj karijeri može biti pohađanje ljetnog programa koji nudi jedna od službenih akademija, institucija koje osposobljavaju kandidate za časničke pozicije u oružanim snagama zemlje. Uslužne akademije mogu biti na razini srednje škole ili fakulteta. Kombiniraju akademske stupnjeve sa specijaliziranom vojnom obukom i režimom tjelesne kondicije. Obuka će dijelom ovisiti o geografskom položaju zemlje. Na primjer, zemlja bez izlaza na more neće imati podružnicu ekvivalentnu Obalnoj straži Sjedinjenih Država.
Ne žele svi postati časnici, a postoji i drugi način za početak vojne karijere. Možete se prijaviti u vojnu granu po svom izboru. Naravno, ako postoji nacrt, možete se naći u vojsci pomalo neočekivano. U ovom slučaju, vaše prisilno upoznavanje s vojskom može završiti kao priprema koja prethodi vojnoj karijeri.