Gradski upravitelj je izvršna vlast koja je obično zadužena za gradske propise, zakone, proračune i vladine politike. Dužnost može biti birana ili imenovana. Zahtjevi koje osoba mora ispuniti da postane gradski menadžer ovise o gradu za koji želi raditi. Neki gradovi navode zahtjeve koji počinju s minimalnim stjecanjem diplome suradnika. U većini slučajeva, međutim, osoba koja želi raditi na ovoj poziciji trebat će diplomu ili magisterij da bi se bavila ovim područjem. Grad može napraviti iznimku od zahtjeva za obrazovanjem, međutim, ako osoba ima značajnu razinu povezanog iskustva i inače se smatra kvalificiranom za taj posao.
Osoba koja dobije ovaj posao odgovorna je za širok raspon zadataka koji se odnose na učinkovito vođenje grada. On može, na primjer, biti odgovoran za donošenje odluka o građevinskim projektima i zoniranju. On također može donositi odluke za zdravlje i sigurnost stanovnika grada. Osoba s ovim poslom može nadzirati razne gradske odjele i donositi odluke o raspodjeli proračuna.
Budući da vođenje grada može na neki način oponašati vođenje poduzeća, stjecanje iskustva u vođenju poduzeća može se pokazati korisnim za osobu koja želi postati gradski menadžer. Osoba koja je zainteresirana za ovu karijeru može tražiti diplomu ili magisterij iz poslovne administracije kao pripremu. Drugi mogući izbor obrazovanja je diploma javne uprave. Neki ljudi mogu osigurati ovu poziciju bez stjecanja takve diplome, međutim, pogotovo ako imaju dobro iskustvo u vezi s tim. Osim toga, oni koji su prije služili u gradskom odboru ili udruzi mogu biti pozitivno ocijenjeni kada se prijavljuju za ovu poziciju.
Među fakultetskim tečajevima koje osoba može pohađati kako bi se pripremila za gradskog menadžera su oni koji se odnose na poslovanje i komunikacije. Tečajevi računala, matematike i tehnologije također mogu pomoći osobi da se pripremi za ovu karijeru. Uprava, ekonomija, društveni studiji i satovi javnog govora također se mogu pokazati korisnima.
Da bi postao gradski menadžer, osoba se obično mora prijaviti u gradsko vijeće. Neki ljudi mogu steći prednost u odnosu na druge kandidate tako što će završiti pripravnički staž u uredu gradskog upravitelja prije prijave ili čak radeći kao pomoćnik gradskog upravitelja. Ponekad se i umrežavanje može pokazati korisnim. Ponegdje će budući gradski menadžer također morati položiti ispit kako bi dokazao da posjeduje znanje i razinu kompetencije važne za osobu na ovoj poziciji. U nekim jurisdikcijama pozicija se bira i budući kandidat mora pokrenuti uspješnu političku kampanju za tu poziciju.