Industrijski higijeničar radi u tvornici, proizvodnom pogonu ili gradilištu kako bi analizirao i ispravio uvjete koji bi mogli utjecati na zdravlje i sigurnost na radu. Stručnjaci osiguravaju da su radna mjesta u svakom trenutku u skladu s regionalnim i nacionalnim zakonima o sigurnosti. Budući da posao zahtijeva oštro oko za detalje i specijalizirano znanje o potencijalnim zdravstvenim opasnostima, pojedinac koji želi postati industrijski higijeničar mora steći barem diplomu prvostupnika prije ulaska u polje. Osim toga, većina zemalja zahtijeva od budućih higijeničara da steknu nekoliko godina obuke na radnom mjestu i polože ispite za certifikaciju prije samostalnog rada.
Osoba koja želi postati industrijski higijeničar može steći diplomu inženjera, kemije ili medicine rada na akreditiranom sveučilištu. Četverogodišnji program znanosti ili inženjerstva daje pojedincu opće razumijevanje fizikalnih i kemijskih procesa koji se odvijaju u industrijskim okruženjima. Student ima priliku upoznati različite potencijalne opasnosti po zdravlje, kao što su onečišćujuće tvari u zraku i radioaktivni materijal, s kojima se može susresti na radnom mjestu.
Neke privatne industrije zaposlit će početne industrijske higijeničare koji imaju diplomu prvostupnika, ali većina potencijalnih radnika odlučuje steći magisterij kako bi poboljšali svoje razumijevanje i svoje šanse za pronalazak zaposlenja. Pred kraj preddiplomskog programa, pojedinac može početi istraživati škole koje nude stupnjeve industrijske higijene. Istražujući školske web stranice i razgovarajući sa savjetnikom za usmjeravanje, učenik može identificirati troškove školarine i zahtjeve za upis različitih programa. Odabir škole koja nudi širok nastavni plan i program i usluge zapošljavanja može biti od velike pomoći u potrazi za industrijskim higijeničarem.
Programi poslijediplomskih škola obično traju oko dvije godine i uključuju učenje u učionici i praktičnu obuku. Student koji želi postati industrijski higijeničar može polagati detaljnu nastavu iz predmeta koji se bave opasnostima za okoliš i osobnom sigurnošću. Posljednja godina programa industrijske higijene često se provodi u praksi u lokalnoj tvornici, rudniku ili proizvodnom pogonu. Kao pripravnik, student pomaže iskusnim higijeničarima i uči kako se suočiti s problemima zdravlja na radu. Glavna prednost pripravništva je ta što poslodavac može odlučiti zaposliti pripravnika nakon njegovog ili njezinog diplomiranja.
Nakon stjecanja magistarskog stupnja, pojedinac je općenito kvalificiran da postane industrijski higijeničar u državnim agencijama i privatnom sektoru. Novi higijeničari obično se postavljaju na mjesta pomoćnika ili pripravnika na najmanje godinu dana kako bi im pomogli da steknu praktično iskustvo i upoznaju se s različitim administrativnim dužnostima na radnom mjestu. Novi radnici uče kako ispuniti i predati papirologiju, provoditi zdravstvene i sigurnosne smjernice i provoditi temeljite inspekcije objekata.
Mnogi poslodavci zahtijevaju od novih higijeničara da polože ispite za certifikaciju prije nego što počnu raditi bez nadzora. Certifikaciju nude nacionalno akreditirane profesionalne organizacije, kao što je Američki odbor za industrijsku higijenu u Sjedinjenim Državama. Stjecanje certifikata može otvoriti mnoge mogućnosti napredovanja i osigurati da je osoba potpuno spremna preuzeti odgovornosti neovisne karijere.