Diploma sociologije, psihologije ili kaznenog pravosuđa prvi je korak za početak karijere u sociološkoj kriminologiji. Studenti koji se nadaju podučavati ili provoditi istraživanje obično stječu doktorat. u jednom ili više područja. Neke regije zahtijevaju stažiranje u sociološkoj kriminologiji i licenciranje prije početka rada.
Smjerovi kriminalistike obično završavaju kolegije društvenih znanosti kako bi naučili o devijantnom ponašanju i društvenim problemima koji doprinose kriminalu. Studenti upisani na psihologiju ili sociologiju kao glavna područja studija obično uče metode istraživanja koristeći statistiku, teorije kriminala i metode izvješćivanja. Mogli bi diplomirati u jednom području, a odabrati drugo kao sporedno područje studija.
Sociološki kriminolozi istražuju kako društveni problemi dovode do kriminalnog ponašanja i analiziraju načine smanjenja broja počinjenih kaznenih djela. Mogli bi osmisliti profile ljudi koji počine određene vrste zločina kako bi pomogli istragama za provođenje zakona. Sociološka kriminologija također analizira devijantno ponašanje prema rasi, spolu, dobi i klasi. Ti bi kriminolozi mogli istražiti kako droga ili alkohol utječu na maloljetničku delinkvenciju i kako je maloljetnički kriminal povezan s kaznenim djelima u odrasloj dobi.
Područje također uključuje rad na poboljšanju učinkovitosti kazneno-popravnih ustanova. Sociološka kriminologija razmatra različite načine kažnjavanja i rehabilitacijske napore. Ove studije mogu se raščlaniti prema biološkim, okolišnim i psihološkim čimbenicima povezanim sa zatvorom.
Ovi stručnjaci mogu raditi za vladine agencije na lokalnoj, državnoj ili saveznoj razini kako bi razvili strategije reforme za sprječavanje kriminala. Neki kriminolozi rade za privatne odvjetničke tvrtke kako bi analizirali društvene čimbenike ili poremećaje osobnosti povezane s nenormalnim ponašanjem. Poslovi bi također mogli biti dostupni u zatvorima, zatvorima ili rehabilitacijskim centrima, gdje bi se programi mogli analizirati kako bi se procijenila njihova učinkovitost. Stažiranje bi moglo biti dostupno u agencijama za provođenje zakona kako bi se steklo iskustvo u kriminologiji.
Sveučilišni studiji obično uključuju istraživačke metode i teorije normalnog i devijantnog ponašanja. Oni općenito uključuju sagledavanje različitih vrsta zločina i psiholoških korijena abnormalnog ponašanja, uključujući kućno okruženje kriminalca ili dječja iskustva. Tečajevi bi mogli pokriti kako provedba zakona stupa u interakciju s pravosudnim sustavom i ustavnim pravima građana. Studije obično uključuju prava žrtava i kako kriminalno ponašanje utječe na njih.