Inženjeri plastike istražuju i razvijaju novu plastiku koja se može koristiti u bilo kojem broju industrija. Stručnjaci stvaraju lagane dijelove za avione, čvrsta računala i sigurne posude za hranu, među stotinama drugih plastičnih predmeta. Osoba koja želi postati inženjer plastike obično treba steći diplomu inženjerske specijalnosti, steći iskustvo pod nadzorom na tom području i položiti niz ispita za licenciranje. Uz odgovarajuće vjerodajnice, profesionalac može postati inženjer plastike u proizvodnom pogonu ili privatnoj tvrtki za istraživanje i razvoj.
Srednjoškolac zainteresiran za inženjerstvo plastike može se pripremiti za karijeru pohađajući napredne tečajeve fizike, kemije, biologije i matematike. Takvi su sati važni za pružanje temeljnog razumijevanja znanstvenih načela i istraživačkih metoda. Tečajevi jezika i informatike također su važni da pomognu pojedincu da razvije komunikacijske vještine koje će mu trebati na inženjerskoj poziciji. Student se može početi prijavljivati na akreditirana četverogodišnja sveučilišta i fakultete s jakim inženjerskim programima u završnoj godini srednje škole.
Pojedinac koji želi postati inženjer plastike može diplomirati bilo koju znanost ili inženjersku specijalnost, iako poslodavci često radije zapošljavaju diplomirane inženjere strojarstva i kemije. Kao preddiplomski studij inženjerstva, student često ima priliku iz prve ruke raditi s materijalima i strojevima koji se obično koriste u industriji. Osim toga, on ili ona dobiva detaljne upute iz matematike, fizike, organske kemije i računalno potpomognutog dizajna. Neke škole nude prilike za stažiranje kako bi studentima pružile praktično iskustvo na tom području.
Nakon stjecanja diplome, pojedinac može polagati prvi od dva nacionalna testa za licenciranje i početi tražiti nova radna mjesta. Internetske stranice za traženje posla mogu biti od velike pomoći u identificiranju potencijalnih potencijalnih kupaca. Osoba kojoj se pruži prilika da postane inženjer plastike obično počinje kao asistent. On ili ona stječe formalnu obuku na radnom mjestu od iskusnih radnika kako bi naučio o specifičnim politikama i tehnikama. S vremenom, novi radnik može postati mlađi inženjer i preuzeti više odgovornosti.
U većini zemalja profesionalac treba steći oko četiri godine iskustva prije nego što može polagati drugi ispit za licenciranje kako bi postao inženjer plastike. Licenca je neophodna kako bi se osiguralo da radnik razumije važnost poštivanja nacionalnih sigurnosnih propisa i ispunjavanja industrijskih standarda kvalitete. Novolicencirani inženjer plastike može početi provoditi neovisno istraživanje i voditi timove mlađih radnika na važnim projektima.