Operativni tehničar možete postati završetkom diplome suradnika ili stručnog osposobljavanja u području zrakoplovnog i zrakoplovnog inženjerstva. Za neke pozicije u području može biti potrebna preddiplomska ili magistarska diploma zrakoplovnog inženjerstva, međutim, većina tehničara uči zanat kroz iskustvo nakon završetka dvogodišnjeg stupnja početne razine. Da biste postali operativni tehničar, trebali biste biti zainteresirani za rad na održavanju, montaži i testiranju strojeva i zrakoplova baziranih na zrakoplovstvu.
Dok se većina obrazovanja potrebnog da se postane operativni tehničar može steći kombinacijom nastave na fakultetu i obuke na poslu, također je moguće steći položaj kroz vojnu službu u jednoj od grana oružanih snaga vaše regije. Po završetku vojnog iskustva, pojedinci mogu nastaviti raditi kao civili u privatnim tvrtkama ili za vladu. Rad na projektima zračne obrane za vladu može imati dodatne kvalifikacije potrebne da postane operativni tehničar, kao što je odobrenje za sigurnosnu provjeru. Ako ste zainteresirani za ovo područje i još ste u školi, može biti važno i korisno steći solidnu pozadinu iz matematike, znanosti, elektronike i računalnog programiranja.
Certificiranje za zvanje operativnog tehničara moguće je putem regionalnih profesionalnih organizacija, kao što je Američki institut za aeronautiku i astronautiku. Neke regije mogu zahtijevati certifikaciju, ali neke regije zahtijevaju certifikaciju samo za zrakoplovne inženjere. Proces certificiranja kombinacija je ispita i potrebne nastave. Operativni tehničari zaposleni su u tvrtkama iz javnog i privatnog sektora unutar institucija kao što su zrakoplovne tvrtke, vojska i Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA). Vlada zapošljava i vojno osoblje i civilne izvođače kao tehničare.
Operativni tehničari koriste industrijske alate i računala za snimanje testnih podataka za zrakoplove i strojeve, rješavanje problema i osiguravanje funkcionalnosti. Kao tehničar, radili biste zajedno s drugim članovima osoblja i inženjerima na sastavljanju zrakoplova i izgradnji dijagnostičke opreme. Radili biste na prilagođavanju instrumentalnih ploča i opreme zrakoplova, te stvaranju i ugradnji dijelova unutar strojeva. Vještine kao što su rješavanje problema, kritičko razmišljanje i spretnost važne su za rad kao operativni tehničar.
Složena priroda sastavljanja zrakoplova znači da je dobar timski rad neophodan za rad operativnog tehničara. Međuljudske sposobnosti gotovo su jednako važne kao i znanje i iskustvo na poslu da biste postali operativni tehničar. Osim sastavljanja zrakoplova, tehničari također mogu izraditi izvješća o tehničkim specifikacijama zajedno sa inženjerima i pomoći u provođenju laboratorijskih ispitivanja nove opreme.