Dio obitelji šarana, mahseer je opći naziv za nekoliko vrsta riba iz rodova Barbus i Tor. Ove ribe se prvenstveno nalaze u rijekama i jezerima u Indiji i jugoistočnoj Aziji. Mahseer, osobito zlatna sorta, cijenjen je od strane sportskih ribara i smatra se prvim ulovom u Indiji. Mnogi ribolovci dolaze iz cijelog svijeta kako bi ulovili ove ribe.
Sa snažnim čeljustima i velikim, debelim ljuskama, mahseer može biti dugačak do 6.5 m i težak 2 funti (200 kg). Jedna od najvećih riba u Indiji, mahseer su hranilice s dna, s velikim, mesnatim usnama. Svejedi su, jedu uglavnom biljne tvari i kukce. Mladi počinju biti biljojedi i povećavaju svoje grabežljivo ponašanje kako rastu.
Međutim, ove ribe više podsjećaju na lososa nego na europske vrste šarana. Zapravo, britanski ribari ih često nazivaju indijskim lososom. Izraz “mahseer” može biti izveden ili od hindskih riječi maha i sir što znači “velika glava” ili od perzijskih riječi mahi i sher što znači “riblji lav”.
Mahseer su snažne, borbene ribe koje sportskim ribarima daju izazov. Ribolov u čamcu je najbolji jer velike ribe vole najjače vode, koje se uglavnom nalaze bliže središtu rijeke. Poznato je da moćne ribe povlače ribare u vodu, a neki će ribiči možda morati trčati uz obalu rijeke tijekom početnog jurišanja kako bi spriječili uvlačenje u rijeku. Živi ili mrtvi mamac radi za ove ribe.
Zlatni mahseer, Tor putitora je najpopularniji mahseer i najpopularnija divljač u Indiji. Ove ribe vole brze, kamenite vode i često se viđaju u podnožju Himalaja. Nažalost, zbog njihove izuzetne popularnosti kao sportske ribe, sklonosti lovokradica da ih hvataju u mreže za masovnu komercijalnu prodaju, te stvaranja brana u njihovim staništima koje ograničavaju njihovu migraciju, ovaj mahseer je u opasnosti od izumiranja od 1992. godine.
Međutim, poduzete su mjere kako bi se spriječilo izumiranje ovih riba. Krivolovci se često rehabilitiraju i zapošljavaju kao vodiči i čuvari, što pomaže u sprječavanju daljnjeg krivolova. Osim toga, implementirani su programi hvatanja i puštanja, koji su zamijenili prethodni stil ribolova koji je prevladavao u Indiji. Također, Coorg Wildlife Society (CWS) od 1993. kontinuirano čuva mahseer u području Karnatake, popularnom mjestu za ribolov, u još jednom nastojanju očuvanja.