Obvezni tečajevi medicinske škole uključuju i preduvjetne tečajeve, koje polažu studenti koji se nadaju da će biti primljeni na medicinski fakultet, kao i tečajeve potrebne za završetak programa medicinskog fakulteta. Na razini preduvjeta, obvezni predmeti medicinske škole obično uključuju nastavu iz takozvanih “tvrdih znanosti” i matematike. Dok su na medicinskom fakultetu, studenti će obično polagati nastavu iz svakog tjelesnog sustava, kao i praktične tečajeve o pravnim, etičkim i društvenim aspektima liječnika.
U mnogim područjima, od učenika koji se prijave na medicinski fakultet obično se očekuje da završe neke temeljne nastavne radove tijekom srednjeg ili poslijesrednjeg obrazovanja. Ovi predmeti će se razlikovati ovisno o obrazovnim politikama unutar zemlje u kojoj žive, kao i prema politici upisa pojedinih škola. U Sjedinjenim Državama studenti mogu završiti studijski program poznat kao “predmedicinski” ili “pre-med” program tijekom dodiplomskog studija. Ovi programi su u biti nastavni plan i program preduvjeta potrebnih na medicinskom fakultetu, kao što su kemija, biologija i fizika. Mnoge škole nalažu završetak nekoliko različitih vrsta bioloških tečajeva, poput stanične biologije i genetike.
Ostali preduvjeti potrebni na medicinskom fakultetu često uključuju matematiku, uključujući račune i statistiku, kao i kolegije društvenih znanosti, kao što je psihologija. Nastavni rad u pisanju i komunikaciji također može biti od pomoći mnogim studentima, osobito ako očekuju da će nakon medicinskog fakulteta krenuti u istraživačku karijeru. Također treba napomenuti da neke medicinske škole mogu biti fleksibilnije od drugih u pogledu završetka kolegija prije upisa. Škole u drugim zemljama mogu imati različite načine ocjenjivanja pripreme za medicinsku školu: u Ujedinjenom Kraljevstvu, na primjer, učenici obično polažu ispite koji se nazivaju A-Level ispitima koji određuju njihovu stručnost u standardnim predmedicinskim predmetima. Međutim, treba napomenuti da postoje i alternativne kvalifikacije za upis na britanski medicinski fakultet.
Školski nastavni planovi i programi se razlikuju, tako da obvezni predmeti medicinske škole nisu isti u svakoj školi. Ipak, standardi za liječničku praksu često su uspostavljeni na nacionalnoj razini, tako da potrebni predmeti u školama u pojedinoj zemlji mogu biti prilično slični. U Sjedinjenim Državama prve dvije godine medicinske škole obično uključuju brojne tečajeve o tjelesnim sustavima i određenim područjima medicinske prakse, kao što su dermatologija, psihijatrija i imunologija. Posljednje dvije godine medicinskog fakulteta obično uključuju kliničke rotacije u različitim područjima medicine. Od studenata medicinskog fakulteta također se može zahtijevati da pohađaju tečajeve o pitanjima zdravstvenog osiguranja, zakonu o nesavjesnom postupanju i propisima o privatnosti pacijenata.