Istražitelji mjesta zločina, također poznati kao istražitelji mjesta zločina ili CSI, obučeni su forenzički tehničari koji prikupljaju i analiziraju dokaze s mjesta na kojima su se dogodile nezakonite aktivnosti. Ovi ispitivači obično su zaposleni u saveznim, državnim ili lokalnim policijskim agencijama i moraju proći posebnu obuku prije nego što budu kvalificirani za rad kao CSI. Postoji nekoliko specijalnosti u području forenzike, od kojih svaka zahtijeva različitu obrazovnu pozadinu i obuku. Mnogi od više tehničkih poslova obično zahtijevaju četverogodišnju diplomu iz srodne znanstvene discipline uz poslijediplomski studij iz forenzike. Ostale CSI karijere mogu zahtijevati samo završetak programa tehničke certifikacije.
Najčešći način da postanete ispitivač mjesta zločina u Sjedinjenim Državama je da prvo postanete policajac, a zatim se prijavite za CSI obuku unutar odjela. Dok većina policijskih jurisdikcija ne zapošljava civile za rad na mjestu zločina, veći gradovi mogu imati neke civilne forenzičke pozicije unutar svojih odjela. Zahtjevi za obrazovanjem za zaposlenike CSI razlikuju se ovisno o općini, ali većina ureda zahtijevat će barem srednju školu i određenu forenzičku obuku za početne pozicije. Mnogi društveni i profitni fakulteti diljem SAD-a nude tečajeve i obuku za svjedodžbu ljudima koji žele postati ispitivači mjesta zločina.
Druga metoda koju osoba može koristiti kako bi postala ispitivač mjesta zločina je završiti dvogodišnji ili četverogodišnji diplomu iz kemije, biologije ili fizike, a zatim tražiti postdiplomski studij ili obuku iz forenzike. Neki studenti također mogu razmotriti diplomu iz kaznenog pravosuđa uz maloljetnu ili koncentraciju u forenzičkim znanostima. Zbog ograničenog broja otvorenih pozicija u CSI-ju neki profesionalci preporučuju završetak redovite znanstvene diplome koja će imati veću vrijednost na cjelokupnom tržištu rada.
Specijalizirani terenski i laboratorijski rad koji uključuje znanstveno forenzičko ispitivanje i evaluaciju obično zahtijeva višu razinu obrazovanja od specijalnosti koje se bave prikupljanjem otisaka prstiju i dokazima. Iako ova vrsta obrazovanja i osposobljavanja može zahtijevati veće ulaganje vremena i resursa u ranoj fazi karijere osobe, dugoročno može isplatiti dividende kako se pojave prilike za napredovanje u uredu za forenziku. Za mnoge pozicije na menadžerskoj razini potrebna je ili diploma prvostupnika (BS) ili magistra znanosti (MS) iz relevantnog predmeta.
Svatko tko želi postati ispitivač mjesta zločina trebao bi pažljivo istražiti polje karijere prije nego što krene u program obrazovanja ili obuke. CSI često rade duge sate uz relativno nisku plaću i mogu uvijek biti na raspolaganju da se pozabave prikupljanjem dokaza. Mnogi forenzičari izgaraju nakon nekoliko godina suočavanja s lošim radnim uvjetima i strašnim mjestima zločina.