Proces registracije NCLEX-a počinje kada medicinska sestra podnese zahtjev za licenciranje svom državnom odboru za medicinske sestre na odobrenje. Zatim mora podnijeti svoju prijavu Pearson VUE, pružatelju testiranja, zajedno s kotizacijom. Nakon što državni odbor za medicinske sestre odobri prijavu, i kandidat i Pearson VUE dobit će obrazac za autorizaciju testiranja (ATT), koji će mu dati raspon datuma tijekom kojeg stvarno može polagati ispit. Nakon što primi ATT obrazac, kandidat mora kontaktirati Pearson VUE kako bi zakazao ispit.
NCLEX je nacionalni test koji se daje prijavljenim i praktičnim/stručnim medicinskim sestrama u Sjedinjenim Državama. Da bi stekla licencu kao registrirana medicinska sestra (RN), osoba mora položiti ispit NCLEX-RN, dok praktične ili strukovne medicinske sestre (LPN ili LVN) moraju položiti NCLEX-PN ispit. Iako se licenciranjem medicinskih sestara u Sjedinjenim Državama bave pojedinačni državni odbori za medicinske sestre, polaganje ispita potrebno je kao dio državnog procesa licenciranja.
Kada medicinska sestra završi obrazovni dio svoje pripreme da postane medicinska sestra, tada je vrijeme za početak procesa registracije NCLEX-a. Nakon završetka i diplomiranja odobrenog programa škole za medicinske sestre, nova medicinska sestra može podnijeti svoj zahtjev za licencu za medicinske sestre odboru za medicinske sestre u državi u kojoj želi raditi. Nakon što to učini, može podnijeti svoju NCLEX registraciju putem telefona, pošte ili interneta. Također bi trebala organizirati plaćanje za polaganje ispita u trenutku prijave. Plaćanje se prihvaća u obliku kreditne/debitne kartice, ovjerenog čeka ili uplatnice.
Nakon podnošenja svoje NCLEX® registracije, kandidat će dobiti potvrdu svoje registracije. Međutim, neće moći zakazati svoj ispit sve dok ne dobije odobrenje svog državnog odbora za medicinske sestre. Proces odobravanja razlikuje se među pojedinim sestrinskim odborima. Nakon što medicinskoj sestri bude odobreno polaganje ispita, primit će obavijest o ovlaštenju i može kontaktirati pružatelja testa kako bi stvarno zakazao svoj ispit. Bit će obaviještena o vremenu i datumu polaganja ispita, kao io pravilima polaganja, uključujući i ono što se može unijeti u ispitnu prostoriju, kao i protokol otkazivanja ili odlaganja ispita. Nakon završenog ispita, kandidat može očekivati da će u roku od otprilike mjesec dana saznati svoj rezultat i je li položio ispit.