Diplomska diploma najčešće je potrebna da biste postali certificirani stručnjak za prehranu. Nasuprot tome, profesionalna radna povijest u medicinskom području, kao što je zaposlenje kao farmaceut, može biti odskočna daska za uspješnu karijeru nutricionista. Trebate imati na umu da ćete morati pohađati dodatne tečajeve prehrane ako nemate diplomski studij.
Većina stručnjaka stekla je magisterij ili doktorat iz nutricionizma ili srodne znanosti, poput kemije ili biologije. Jedna od glavnih dužnosti stručnjaka je osmišljavanje planova zdravog obroka; nutricionist mora imati jasno razumijevanje ljudske fiziologije i prehrambenih potreba, osobito ako je osoba sportaš. Viši stupanj osigurava da nutricionist može implementirati i slijediti stroge prehrambene smjernice za uspješnu karijeru.
Većina diplomskih stupnjeva uključuje stažiranje kao dio nastavnog plana i programa. Ambiciozni nutricionisti mogu surađivati s iskusnim nutricionistima na izradi plana obroka za pacijenta. Zapravo, neki pripravnici mogu biti uključeni u osmišljavanje plana obroka za određeni dio bolnice, kao što je srčano krilo. Tipični obroci mogu uključivati specijalitete s malo soli i zdravo voće i povrće. Nasuprot tome, bolničko područje za dijabetičare može zahtijevati stroge mjere šećera radi sigurnosti pacijenata.
Drugi način da postanete certificirani specijalist za prehranu je zapošljavanje u području medicine. Farmaceuti i medicinski tehničari već imaju obrazovnu pozadinu u znanosti, kao i dodatnu prednost iskustva iz stvarnog svijeta. Medicinski radnik koji želi postati certificirani stručnjak za prehranu može lako pohađati dodatne tečajeve prehrane kako bi poboljšao svoje iskustvo za certifikacijski test.
U SAD-u certifikacijski ispit na nacionalnoj razini provodi Odbor za certifikaciju stručnjaka za prehranu; pojedine države ne provode vlastite ispite za svjedodžbu. Nakon što se završi svo potrebno fakultetsko obrazovanje, kandidat se može prijaviti za polaganje ispita kada se osjeća spremnim. Ovaj ispit je vrlo detaljan jer je osmišljen kako bi se osiguralo da je certifikacija zajamčena za svakog pojedinca koji prolazi. Zapravo, udruga za certifikaciju potiče korištenje svojih vodiča za učenje za najbolju priliku za dobivanje certifikata.
Uspješan završetak testa također zahtijeva od nutricionista da pohađaju povremene stalne tečajeve za ažurirane nutricionističke informacije. Ovlašteni nutricionist može pohađati seminare ili stvarne tečajeve na fakultetu kako bi naučio o novim dodacima prehrani i strategijama plana obroka. Na primjer, povećanje udjela povrća u obroku u usporedbi s udjelom proteina može pomoći u suzbijanju apetita za zdravo i vitko tijelo.