Postoji niz različitih lingvističkih karijera koje može uzeti u obzir netko s jakim obrazovanjem u lingvistici ili jeziku. Brojne obrazovne mogućnosti dostupne su za nekoga s diplomom lingvistike, uključujući bilo što, od podučavanja sekundarnih jezika do profesora na fakultetima koji predaju lingvistiku i izvode istraživanja. Drugi znanstveni rad u lingvistici može uključivati očuvanje umirućih jezika ili provođenje etimološkog istraživanja. Postoje i neobične lingvističke karijere koje se mogu ostvariti, obično u savjetodavnom svojstvu, kao što je analiza govora za provođenje zakona ili pomoć u razvoju računalnih sustava koji analiziraju ili stvaraju govor.
Lingvističke karijere obično se odnose na bilo koju vrstu karijere u kojoj bi osoba mogla istraživati ili prakticirati različite aspekte jezika ili lingvistike. Izraz “lingvistika” obično se koristi za označavanje područja proučavanja o tome kako ljudi konstruiraju i koriste jezik. Mnoge lingvističke karijere mogu se pronaći u različitim aspektima obrazovanja. Učitelji koji su specijalizirani za poučavanje stranih jezika ili oni koji predaju primarni jezik u nekom području kao sekundarni jezik učenicima iz drugih zemalja, često imaju iskustvo u jeziku ili lingvistici.
Drugi znanstveni rad također mogu pronaći oni koji su zainteresirani za lingvističke karijere, uključujući rad na fakultetima i sveučilištima. Oni koji predaju lingvistiku na sveučilištima obično imaju iskustvo u jeziku i diplomu lingvistike, kao i oni koji studiraju i istražuju lingvistiku kako bi razvili nove ideje i razumijevanje različitih lingvističkih koncepata. Druge znanstvene lingvističke karijere mogu uključivati istraživački rad na različitim jezicima, kao što je rad na dokumentiranju rijetkih ili umirućih jezika. Etimološka istraživanja mogu se provoditi i na raznim jezicima, kako bi se utvrdilo podrijetlo riječi te povijest jezika i upotreba riječi.
Postoje i karijere u primijenjenoj lingvistici, koje omogućuju onima s lingvističkim iskustvom da svoje znanje koriste na načine izvan istraživanja i podučavanja. Logopedi, na primjer, često imaju iskustvo u jeziku ili lingvistici i rade s ljudima na prevladavanju govornih ili komunikacijskih poremećaja. Postoje čak i jezični treneri i treneri dijaloga koji rade s izvođačima kako bi im pomogli prevladati ili oponašati naglaske ili što je prirodnije izgovoriti linije dijaloga na stranom jeziku.
Neke lingvističke karijere mogu se pronaći i u neobičnijim područjima. Osoba s iskustvom u lingvistici mogla bi surađivati s agencijom za provođenje zakona kako bi pomogla u pronalaženju osumnjičenika analizirajući uzorke govora na naglaske koji ukazuju na određene nacionalnosti, ili bi netko mogao tražiti “oznake” u upotrebi riječi koje mogu ukazivati na potencijalne sigurnosne prijetnje. Lingvistički rad se također može pronaći u razvoju novih računalnih sustava s umjetnom inteligencijom (AI) dizajniranim za prepoznavanje ili repliciranje govornog jezika. Računalni programeri mogli bi surađivati s lingvistom kako bi razumjeli kako ljudi percipiraju i stvaraju jezik, kako bi bolje oponašali takve procese u AI programu.