Radijski novinar ima slične dužnosti kao i tiskani novinar u tome što je njegov ili njezin posao prikupljati, usporediti, a zatim izvještavati o vijestima. To može biti u lokalnom, nacionalnom ili svjetskom kapacitetu. Dobar radijski novinar obično će koristiti zvukove kao što su intervjui, press konferencije i zvučni efekti kako bi se slušatelj osjećao kao da je također na sceni.
Razlika između radijskog novinarstva i drugih oblika novinarstva je u tome što se radijska reportaža često jednom čuje i onda je nestane. Slušatelji nemaju luksuz ponovnog slušanja radijske reportaže; zbog toga se radijski novinari moraju pobrinuti da njihove priče budu sažete, kratke i lako razumljive. Poput televizijskog novinara, radijski novinar često prenosi vijesti uživo.
Naučiti koristiti glas kao instrument jedna je od najvažnijih vještina koje radijski novinar može posjedovati. To se može postići na više načina, ali veliki dio uključuje govor polagano i jasno, učenje pravilnih tehnika disanja, učenje prirodnog govora i prenošenje emocija. Mnogi radijski novinari veterani imali su te vještine dolje, te su se tako mogli povezati sa svojom publikom na individualnoj razini, pridonoseći dosadašnjoj popularnosti radija.
Jedan od najvećih dijelova biti radijski novinar je vođenje intervjua s ljudima. Intervjuiranje je vještina koja se s vremenom može razviti uz praksu. Radijski novinar mora biti u stanju učiniti da se subjekt intervjua osjeća opušteno i biti sposoban brzo smisliti dodatna pitanja i odgovore. Najbolji intervjui općenito na kraju zvuče kao razgovor za razliku od intervjua.
Od radijskih novinara se također obično traži neka vrsta tehničkih vještina, što uključuje snimanje, uređivanje i miješanje cjelokupnog snimljenog zvuka. Ovisno o veličini redakcije u kojoj radio novinar radi, od njega ili nje može se zahtijevati sve, od intervjua u eteru do uređivanja audiozapisa. Veće redakcije često će imati određene ljude za obavljanje svakog zadatka, dok mala lokalna redakcija može imati samo nekoliko članova osoblja koji dijele sve dužnosti.
Mnogi fakulteti imaju programe iz novinarstva i često nude tečajeve u raznim medijima, dajući studentima priliku da odaberu koncentraciju. Osim pohađanja škole novinarstva, većina radijskih novinara iskustvo stječe volontiranjem na radijskim postajama. Mnogi fakulteti imaju radijske postaje koje vode studenti, što budućim radijskim novinarima omogućuje široke mogućnosti da nauče zanat. Lokalne radio postaje također često traže volontere, čak i ako je riječ o samo nekoliko sati tjedno.
Iako radio nije toliko popularan kao što je bio od 1930-ih do 1950-ih, još uvijek ima posla za radijske novinare. Stvari poput podcasta i digitalnog radija otvaraju nove mogućnosti za novinare koji vole raditi svojim glasom. Ovaj posao ipak ostaje konkurentan, a radijski novinari koji žele zadržati svoj posao moraju ostati u vrhu svoje igre, neprestano učeći o novim tehnologijama kako bi ažurirali svoje vještine.