Svaka osoba koja želi postati ravnatelj hitne službe mora ispuniti određene minimalne kriterije da bi bila kvalificirana za to radno mjesto. Većina pozicija ravnatelja hitnih službi zahtijeva da kandidat ima najmanje četverogodišnju diplomu na fakultetu ili sveučilištu. Kandidat za poziciju također treba imati stvarno, praktično iskustvo u hitnim službama. On ili ona također moraju imati pokazane vještine vođenja i upravljanja.
Tražena četverogodišnja diploma trebala bi biti u području koje se odnosi na hitne službe, kao što su medicinske usluge, znanost o okolišu ili medicinska administracija. Mnogi fakulteti i sveučilišta nude posebne diplome iz upravljanja hitnim situacijama. Online diplome hitnih službi također su popularne i mogu se koristiti kao osnovne diplome ili kao dopuna fakultetske diplome stečene u nekom drugom polju. U nekim slučajevima, da bi se kvalificirao za ravnatelja hitne službe, kandidat bi možda trebao imati magisterij iz upravljanja hitnim situacijama ili srodnog područja.
Uz minimalnu diplomu prvostupnika, svatko tko želi postati ravnatelj hitne službe trebao bi imati solidnu praktičnu pozadinu u hitnim službama. Rijetko je da se osoba koja ima malo ili nimalo iskustva u hitnim službama zaposli kao ravnatelj hitne službe. Uglavnom se očekuje da će se kandidat za ravnateljsko mjesto probiti kroz redove hitne službe. Količina potrebnog iskustva razlikuje se od tvrtke do tvrtke, ali osoba mora pokazati čvrsto razumijevanje dužnosti i odgovornosti osoblja hitne službe da bi bila jednako kvalificirana kao direktor.
Osim fakultetske diplome i praktičnog iskustva, osoba koja želi postati ravnatelj hitne službe mora imati vještine potrebne da bi uspjela na toj poziciji. Te vještine uključuju dokazanu sposobnost vođenja, dobre komunikacijske vještine i izvrsne sposobnosti rješavanja problema. Ovisno o određenom radnom mjestu, od kandidata se također može zahtijevati da pokaže poznavanje rada na računalu, istančan osjećaj za organizaciju i administrativnu sposobnost.
Određene organizacije ili institucije mogu nametnuti dodatne zahtjeve za kandidata koji želi postati ravnatelj hitne službe. Na primjer, određena bolnica ili institucija može zahtijevati od kandidata da dobije dodatnu certifikaciju ili obuku izvan fakultetske diplome. U tom će slučaju organizacija ili institucija obično pružiti informacije o tome kako se može dobiti potrebna certifikacija ili obuka. Prema tome, svaki kandidat koji traži mjesto ravnatelja hitne službe trebao bi istražiti specifične zahtjeve određenog radnog mjesta koje želi.