Letačka obuka sastoji se od ravnoteže nastave u učionici i obuke u zrakoplovu. Pilotska škola može se završiti za samo 18 do 24 mjeseca, a nakon završetka pilotu se dodjeljuju svjedodžbe privatnog i komercijalnog pilota, ovlaštenje za instrumente i višemotorno ovlaštenje. Nastava u učionici prilično je jednostavna, a studenti bi od letačke obuke trebali očekivati da nauče praktične metode primjene koncepata koji se poučavaju tijekom tečajeva.
Tijekom škole letenja studenti će proučavati različite predmete, koji uključuju aerodinamiku, sustave zrakoplova, zračne luke, zračni prostor, performanse zrakoplova, aeromedicinske čimbenike te težinu i ravnotežu zrakoplova. Osim učenja pojedinosti o samom avionu, studenti bi trebali očekivati da će naučiti uvjete koji utječu na zrakoplov, kao što su vrijeme i meteorologija. Osim toga, studenti piloti moraju naučiti kako upravljati zrakoplovom, a tečajevi navigacije, letačkih operacija i letenja kroz zemlju pružaju potrebne lekcije. Propisi Federalne uprave za zrakoplovstvo (FAA) moraju se poštivati u svakom trenutku, a studenti bi od letačke obuke trebali očekivati da razumiju FAA i njegova pravila.
Osnovne matematičke vještine i jednostavna algebra nužni su da bi pilot bio odličan. To će mu omogućiti da napravi procjene o usponima i spuštanjima tijekom leta. Naravno, moderni zrakoplovi obično uključuju sustave upravljanja koji mogu automatski izmjenjivati brojeve, ali uvijek je dobro znati osnove u slučaju da tehnologija zakaže ili hitna situacija zahtijeva brze izračune.
Tijekom komponente zrakoplovne obuke programa letačke obuke, budući piloti će se udobno osjećati u zrakoplovu i na kraju u pilotskoj kabini. Studenti bi trebali očekivati da će letna obuka, barem u početku, započeti pregledom zrakoplova prije svakog leta. Na kraju, piloti puni nade mogu pomoći u taksiranju do uzletno-sletne staze, letenju po obrascu prometa u zračnoj luci, komunikaciji putem radija, letenju u različitim vremenskim uvjetima i slijetanju zrakoplova. Učenik letenja će započeti praćenjem iskusnijeg pilota dok on ili ona ispunjava ove zadatke. Na kraju, kako učenik stječe samopouzdanje i vještinu, instruktor bi mu trebao dopustiti da postupno preuzme.
Prvi put kada student leti sam tijekom letačke obuke, on ili ona treba očekivati da ga nadzire pilot, a zatim, ako sve prođe dobro, učenik može letjeti sam i bez nadzora, stječući na taj način samopouzdanje s iskustvom. Student letenja treba vježbati više puta u zračnoj luci u različitim vremenskim uvjetima. Sljedeće što bi studenti trebali očekivati od letačke obuke je vježbanje letenja preko zemlje, što uključuje širenje aeronautičkih horizonata. Konačno, student je spreman za pilotski ispit. Ako on ili ona prođe, dobiva se pilotska dozvola, a student letenja sada je certificiran za upravljanje zrakoplovom.