Pedijatrijski kardiolog je liječnik specijaliziran za srčane bolesti u djece. Ovi liječnici provode najveći dio svog vremena radeći s djecom koja imaju prirođene srčane mane (CHD), ali liječe neke od stečenih srčanih bolesti koje se javljaju tijekom djetinjstva. Kao i kod mnogih pedijatrijskih specijalnosti, potrebno je dosta predanosti, vremena i truda da postanete dječji kardiolog.
Da bi postao dječji kardiolog, pojedinac stječe preddiplomski studij i pohađa medicinsku školu. Nakon medicinske škole slijedi trogodišnja specijalizacija iz pedijatrije i trogodišnja stipendija iz pedijatrijske kardiologije, uz dodatak do 14 godina obuke prije certifikacije odbora. Ovaj put je drugačiji od onoga da postanete kardiolog za odrasle, jer odrasli kardiolozi ne završavaju pedijatrijsku specijalizaciju i uglavnom se usredotočuju na stečene srčane bolesti odraslih. Uz sve veći uspjeh kirurških intervencija za djecu s teškim srčanim manama, razvija se integracija ta dva područja, a pojedini dječji kardiolozi sada se specijaliziraju za rad s odraslima s prirođenom srčanom bolešću. Kardiolozi bi također mogli proučavati CHD kako bi s njima služili sve većoj odrasloj populaciji.
Pedijatrijski kardiolog bi mogao biti zainteresiran za podspecijalnosti u ovom području. Neki liječnici provode intervencije i probir s kateterizacijama. Drugi koriste napredne ehokardiograme, kao što su transezofagealni ehokardiogrami ili fetalni ehokardiogrami za dijagnostiku više razine. Elektrofiziologija, još jedna podspecijalnost, procjenjuje električni sustav srca i koristi intervencije za vraćanje ritma. Većina pedijatrijskih kardiologa sposobna je izvesti osnovne kateterizacije, električne studije i odjeke, ali prepuštaju se kolegama s više iskustva kada su potrebni testovi ili intervencije složeniji.
Jedno podspecijalno područje koje nije uključeno u područje dječjeg kardiologa je dječja kardiotorakalna kirurgija. Dok kirurzi i kardiolozi obično blisko surađuju u određivanju liječenja pacijenata, njihovi načini studiranja kako bi došli do svojih zasebnih karijera prilično su različiti. Pedijatrijski kardiolog nije kirurg, ali će pomoći u određivanju kirurških mogućnosti, pružiti njegu prije i poslije za pacijente i biti glavni liječnik koji brine o djeci koja su imala kirurške intervencije.
Srčane mane su najčešće prirođene mane, koje pogađaju oko osam od 100 rođene djece. Mnogi defekti su manji i nikada ne zahtijevaju operaciju, ali djeca će možda trebati povremene kontrole kod pedijatrijskog kardiologa kako bi se utvrdilo da je zdravlje i dalje dobro. Većina djece morat će posjetiti veliku bolnicu kako bi posjetila pedijatrijskog kardiologa, budući da mnogi od tih liječnika rade u tercijarnim bolnicama s punim kompletom pedijatrijskih specijalista.
Pedijatrijski kardiolozi vide mnoge pacijente samo jednom i svojim pregledima mogu isključiti mogućnost srčanih mana ili srčanih problema. Drugi put će vrlo dobro upoznati djecu, prateći ih kroz djetinjstvo, a ponekad i zadržati kao odrasle pacijente ako imaju složene srčane probleme. Područje je uzbudljivo u kojem su poboljšanja kirurške i intervencijske tehnike dovela do poboljšanja preživljavanja nekih od najtežih defekata i stanja. I dalje ga karakterizira optimizam u pogledu onoga što bi liječnici mogli učiniti danas, kao i načina na koji će budući razvoj događaja dovesti do poboljšane skrbi za pacijente.