Podijatrija je specijalizirana medicinska profesija koja uključuje naprednu ili diplomsku obuku za stjecanje diplome koja se može zvati doktorat, DPM (doktor podijatrijske medicine) ili Pod. D (doktorat podijatrije). Iako je ova profesija duboko zabrinuta za liječenje bolesti stopala, gležnjeva i svega od koljena naniže, to nije isto što i stjecanje diplome doktora medicine. Većina specijalista u medicini obučeni su na sekvencijalnoj razini da pružaju najosnovniju medicinsku skrb kako bi što bolje napredovali u svojoj specijalnosti. Pedijatri ne bi mogli uspostaviti ordinaciju liječnika opće prakse ako to žele budući da nisu liječnici, kako se ovaj pojam obično razumije. Ovo je važno razumjeti jer može odrediti put osobe koja ide u škole podijatrije: pohađati školu podijatrije umjesto medicinske škole ili pohađati medicinsku školu, a zatim se specijalizirati kao ortoped, koji je također osposobljen za liječenje poremećaja stopala.
Jedan od problema pri odabiru škole za pedijatriju je što ih nema toliko. U zemljama poput SAD-a trenutno ih ima samo devet. Odabir najbolje škole podijatrije može se svesti na lokaciju u SAD-u. Škole se nalaze u Arizoni, Kaliforniji, Floridi, Iowi, Illinoisu, New Yorku, Ohiju i Pennsylvaniji. Povremeno se dodaju nove škole. Na Karibima postoje neke podijatrijske škole, ali oni koji planiraju praksu u SAD-u htjet će pohađati školu koja je akreditirana od strane Vijeća za podijatrijsku medicinsku edukaciju.
U svim slučajevima ljudi mogu očekivati da će škola podijatrije trajati četiri godine i biti kombinacija intenzivnog studija u prve dvije godine, otprilike na razini studija medicinske fakultete, a zatim dvije godine prakse, eksternog i pripravničkog staža. Zaista, praktični detalji o tome kamo ići mogu ovisiti o tome koje su škole najbliže, koje škole se najviše dive osobi koja se prijavljuje i koje škole prihvaćaju podnositelja zahtjeva. Budući da ih je tako malo, ulazak može biti konkurentan.
Drugi izbor koji ljudi imaju ako žele raditi specijaliziranu praksu na stopalima je ići na medicinsku školu, a zatim specijalizirati ortopediju. Ovo je očito duži put, ali postoji mnogo više medicinskih škola koje treba pohađati i više ortopedskih rezidencijala. Međutim, ortopedija nije ograničena na njegu stopala. Alternativni izbor može biti dostupan u kojem se licencirani liječnici prijavljuju na školu podijatrije umjesto da rade specijalnost iz ortopedije. To će i dalje trajati otprilike isto koliko i medicinski fakultet i specijalitet, iako neke škole podijatrije pomiču prvu godinu studija ako su studiji medicinske škole nedavno.