Lav tamarin je vrsta malog primata. Postoje četiri vrste lavljeg tamarina – zlatni; zlatnorupi, ili crni; zlatoglavi; i crnomanjaci ili Superagui – svi oni pripadaju rodu Leontopithecus. Sve vrste imaju čuperak dlake oko glave sličan lavljoj grivi, a sve su ugrožene u divljini.
Podrijetlom iz kišnih šuma u Brazilu, lavlji tamarini obično žive pod zatvorenim krošnjama i provode svoje vrijeme na drveću visokim 33-98 stopa (10-30 m) – čak i spavajući u šupljinama drveća. Sve vrste su približno iste veličine, u rasponu od 8-13 inča (20-33 cm) duge, s repovima koji su dugi 12-15 inča (30.4-38 cm). Živeći u obiteljskim skupinama od dva do 11 majmuna, razmnožava se samo jedan par, ali će se cijela skupina brinuti o potomstvu.
Za razliku od većine primata, tamarini imaju kandže umjesto noktiju. Njihova lica i ruke nemaju krzno i tamne su boje. Tamarini su uglavnom dnevni, radije su aktivni tijekom dana. Sve vrste osim zlatoglave su svejedi. Jedu guštere, ptice i kukce, kao i voće i povrće. Iako će zlatoglavi jesti meso, njihova se prehrana gotovo u potpunosti sastoji od voća, što ih čini plodojedima.
Zlatni lav tamarin, Leontopithecus rosalia, čvrste je zlatne boje. Obično žive oko 15 godina u divljini i do 22 godine u zatočeništvu. Procjenjuje se da je u divljini ostalo samo 1,500 tamarina zlatnog lava, no oko 450 ih se drži u zatočeništvu.
Nazvan po zlatnom dijelu krzna na stražnjoj strani, tamarin lava sa zlatnim grbama, Leontopithecus chrysopygus, prvenstveno je crne boje. Poznato je da ovi primati povremeno žive u močvarama, ali kao i druge vrste su endemične za Brazil. Računajući i divlje i u zatočeništvu uzgajane tamarine zlatne repe, postoji oko 700 njih.
Poput tamarina sa zlatnim grbovima, tamarin zlatnoglavog lava, Leontopithecus chrysomelas, također ima crno krzno. Međutim, za razliku od zlatnoglavog tamarina, tijelo je potpuno crno sa zlatnom grivom, rukama i repom. Iako je još uvijek ugrožena, zlatoglava vrsta je najbrojnija od četiri s divljom populacijom koja se procjenjuje na između 6,000 i 15,000.
Otkriven 1990. godine, tamarin tamnog lava s crnim licem, Leontopithecus caissara, jedina je vrsta koja primarno ne živi na kopnu Brazila. Umjesto toga, ovaj tamarin živi na otoku uz obalu zvanom Superagui. Ovaj primat ima zlatno krzno, s crnom grivom, rukama i repom. Ne postoji populacija tamarina u zatočeništvu, a procjene pokazuju da u divljini živi samo 300-400 jedinki. Međutim, taj se broj može podcijeniti, budući da se sve više populacija nalazi na Superaguiju i kopnenom Brazilu kako se istraživanja nastavljaju.