Proces upravljanja polijetanja i slijetanja zrakoplova zahtijeva koordinaciju nekoliko različitih poslova kontrole zračnog prometa. Iako postoji niz različitih zadataka uključenih u ovu poziciju, poslovi kontrole zračnog prometa mogu se grupirati u četiri glavne kategorije: praćenje, komunikacija, vrijeme i određivanje prioriteta. Vještine potrebne za kontrolora zračnog prometa uključuju pažnju na detalje, mentalnu usredotočenost i sposobnost rada pod pritiskom.
Jednogodišnji program kontrolora zračnog prometa dostupan je u širokom rasponu društvenih i profesionalnih fakulteta. Uz ovu formalnu obuku nakon srednje škole, sve zračne luke imaju vlastiti program obuke i ispite. Uloga prometnog koordinatora središnja je za siguran zračni promet u svim zračnim lukama, velikim i malim. Uz početnu obuku, većina zračnih luka nudi posebne tečajeve o novom softveru, upravljanju sukobima, komunikaciji i procedurama. Kontinuirano usavršavanje vrlo je važno u ovoj karijeri, jer se tehnologija mijenja velikom brzinom.
Praćenje zrakoplova pri ulasku u zračni prostor oko zračne luke jedan je od najvažnijih poslova kontrole zračnog prometa. Kombinacijom radiokomunikacije, računalne tehnologije i opreme za otkrivanje zrakoplova, kontrolor zračnog prometa može pratiti sve zrakoplove i njihove lokacije u odnosu jedna na drugu, tlo i zračnu luku. Prostorna svijest, razumijevanje dimenzija aviona i osnovna fizika su od pomoći u ovoj karijeri.
Komunikacija je bitna komponenta kontrolora zračnog prometa. Sposobnost brze i učinkovite komunikacije s nizom pilota, kopilota i drugih kontrolora zračnog prometa ključna je za ovu ulogu. Tijekom treninga, postoji niz lažnih komunikacijskih vježbi koje se koriste za pružanje vještina potrebnih u ovoj ulozi. Slanje pogrešnih informacija ili neuključivanje bitnih informacija u verbalnu komunikaciju pilotu može imati kobne posljedice.
Koordiniranje vremena polijetanja, taksiranja i slijetanja za sve zrakoplove na nizu uzletno-sletnih staza jedan je od mnogih važnih poslova kontrole zračnog prometa koji su potrebni na ovoj poziciji. Čvrsto razumijevanje vremena potrebnog za dovršenje ovih koraka za različite modele i veličine aviona omogućuje kontroloru da maksimalno iskoristi korištenje piste i minimizira vrijeme čekanja. U hitnoj situaciji, na kontroloru je zračnog prometa da odredi prioritet zračnog prometa kako bi se smanjio rizik za sigurnost putnika. Iako se to može činiti jednostavnim, često postoje suprotstavljeni prioriteti i zahtjevi pilota. Za konačnu odluku odgovoran je kontrolor zračnog prometa, koji mora biti u stanju opravdati svoju odluku i to jasno priopćiti pilotima i drugim kontrolorima.