Viši Java programer obično ima značajno iskustvo u razvoju softvera i pomaže u stvaranju i podršci desktop programa, weba i programa baza podataka koji koriste programski jezik Java. On ili ona obično sudjeluje u cjelokupnom procesu razvoja, od početnog planiranja do faza testiranja, te je sposoban integrirati različite tehnologije u nove i postojeće programe. Od njih se zahtijeva visoka stručnost u Java tehnologijama, tako da stariji programeri mogu imati Sun Java certifikate i moraju stalno ažurirati svoje vještine kako se svaka nova tehnologija pojavljuje. Također koriste svoje znanje za mentorstvo mlađim programerima i za podršku drugima u razvojnom timu.
U najranijim fazama procesa razvoja softvera, stariji Java developer radi s drugim članovima svog tima na razvoju prototipa. Ova fraza također može uključivati sastanke s članovima tima kako bi se razgovaralo o značajkama koje će program imati ili o najboljem načinu integracije novih značajki u postojeći program. Nakon što je napravljen početni plan, on ili ona mogu surađivati s drugima na razvoju modula potrebnih za dovršetak programa. Program zatim prolazi kroz niz testova nakon što je svo kodiranje završeno. Nakon što programski tim pronađe i popravi sve pogreške, program je spreman za korištenje i održavat će ga viši Java developer i drugi programeri tijekom cijelog životnog ciklusa.
Iako viši Java developer obično planira, gradi i testira aplikacije za stolna računala na jeziku Java, neki poslovi zahtijevaju poznavanje različitih jezika za stolna računala. Poznavanje web aplikacija, koje su sve češće u 2011., često je uvjet za posao koji pridodaje skupu vještina potrebnih za obavljanje posla. Izrada web aplikacija zahtijeva višeg Java programera da nauči jezike web programiranja i skriptiranja te da zna kako integrirati te jezike s Java aplikacijama. U nekim slučajevima on ili ona mogu izraditi cijele web stranice zajedno s timom za razvoj weba i možda će morati naučiti koristiti tehnologije baze podataka.
Raznolikost programa koje stvara stariji Java developer obično znači da je dodatno učenje ključno za uspjeh. Mnogi poslodavci zahtijevaju diplomu prvostupnika i pet ili više godina iskustva kao osnovni uvjet za posao. Posao nije brzo ili lako dobiti, a poslodavci očekuju od njega napredne analitičke vještine potrebne za izradu složenih programa. Neki poslodavci dodatno zahtijevaju višestruke Sun Java certifikate kako bi dokazali da kandidat ima dovoljno znanja za posao.