Filmski arhivisti odgovorni su za katalogizaciju, čuvanje i organiziranje zbirke filmova i suvenira s njima. Budući da je većina dokumenata i filmova uključenih u zbirku stara i često u lošem stanju, filmski arhivar često je odgovoran za čuvanje i izradu digitalnih kopija predmeta. Komunikacija je važna značajka u radu filmske zbirke jer je arhivist također dužan pomoći istraživačima u pronalaženju filmova i dokumenata o filmskoj produkciji. Arhivisti su također poznati kao arhivisti pokretnih slika koji odražavaju raznolikost informacija za koje su odgovorni za očuvanje.
Slično kao i knjižničar, filmski arhivar odgovoran je za organiziranje informacija i vođenje evidencije o predmetima unutar zbirke. Novi predmeti zahtijevaju pozicioniranje na ispravan položaj u katalogu, a kada ih koriste istraživači, predmete u zbirci na policama i ormarićima za dokumente zamjenjuje filmski arhivar. Filmske arhive stvaraju i čuvaju akademske institucije, filmski studiji i privatni kolekcionari koji zapošljavaju arhiviste koji brinu o njihovoj zbirci.
Arhive se ne sastoje samo od filmova, već uključuju i digitalne i nedigitalne kopije filmova pohranjene na DVD-u, CD-u i video vrpcama. Dokumenti koje također čuvaju filmski arhivi uključuju scenarije, raspored produkcije, fotografije i razne druge memorabilije povezane s filmskom industrijom. Prilikom obavljanja svojih dužnosti, filmski arhivar će često biti odgovoran za organiziranje i čuvanje fotografskih i papirnatih dokumenata. Arhivisti bi također trebali biti upoznati sa softverom i tehnikama za očuvanje kako bi osigurali da se dokumenti čuvaju za buduće generacije u tiskanim i digitalnim verzijama.
Prije nego što se postane filmski arhivar, mora se završiti sveobuhvatno obrazovanje koje uključuje završetak preddiplomskog studija engleskog, povijesti ili povezanih humanističkih predmeta. Diplomsko obrazovanje obično uključuje knjižničarske predmete i dodatno obrazovanje o tehnikama čuvanja. Uz završetak akademskog obrazovanja, svaki filmski arhivar trebao bi biti dobar komunikator koji može pomoći istraživačima i pronaći novu građu za zbirku.
Filmsko arhiviranje je važno jer se filmovi, dokumentarni filmovi i televizijski programi doživljavaju kao društveni dokument koji odražava razdoblje u kojem je film snimljen. U prvoj polovici 20. stoljeća na filmsku produkciju gledalo se kao na brzi, jednokratni oblik zabave koji je rijetko bio sačuvan za buduće potrebe. Tijekom druge polovice, međutim, film se počeo promatrati kao oblik umjetnosti i važan dio kulture u kojoj su nastali.