Bolničarske usluge poznati su dio većine zajednica, a pozivanje hitne pomoći gotovo je univerzalan način za dobivanje hitne pomoći, barem u urbanim područjima. Za rubne zajednice, kao i katastrofalne situacije i mnoge vojne operacije, hitne medicinske službe češće dolaze zračnim putem. Letački bolničar je hitni medicinski tehničar, ili EMT, koji je specijaliziran za prijevoz bolesnih ili ozlijeđenih pacijenata zračnim putem. Letački bolničari odgovorni su za stabilizaciju pacijenata na terenu, njihovo liječenje dok su u letu i na kraju ih isporučuju u bolnicu s potpunim izvješćem o ozljedama i obavljenim tretmanima.
Na osnovnoj razini, bolničar za letenje je zdravstveni djelatnik sa stručnom obukom u situacijama traume. Letačke posade obično se šalju samo u hitnim situacijama. Pozvani su za prijevoz kritičnih pacijenata kada bi vožnja do bolnice potencijalno trajala dulje nego što bi pacijent, neliječen, preživio. Posao je letačkog bolničara pronaći ozlijeđenu stranu ili strane na mjestu događaja, stabilizirati ih za zračni put, ukrcati ih u zrakoplov i liječiti ih na putu do operacije ili specijaliziranije bolničke skrbi.
Letački bolničari se često smatraju među elitom bolničara, jer se općenito mora imati dugogodišnje iskustvo na terenu prije nego što se kvalificira za pridruživanje timu za hitne letove. Obavljanje medicinskih tretmana i zahvata u zrakoplovu ili helikopteru nešto je drugačija znanost nego u vozilu hitne pomoći u pokretu. Iako su potrebni postupci često isti, čimbenici poput nadmorske visine i kvalitete zraka mogu utjecati na to kako se moraju izvesti.
Da bi se pridružio letačkom timu, bolničar obično mora imati najmanje pet godina iskustva u hitnoj medicinskoj njezi, iako se specifični zahtjevi razlikuju ovisno o nadležnosti. Većinu vremena, bolničar koji se nada, također mora dobiti certifikat letača. Certifikacija se obično dobiva polaganjem niza ispita usmjerenih prema specifičnostima iskustva s traumom leta.
Medicinski letovi se obično šalju sa osobljem medicinskog transportnog osoblja koje uključuje najmanje jednu letačku sestru i jednog bolničara, kao i najmanje jednog pilota zrakoplova. Letački bolničar je gotovo uvijek viši po činu i vještini u odnosu na medicinsku sestru, ali u većini situacija rade kao tim. U praksi, i medicinska sestra i bolničar djeluju kao hitna medicinska pomoć na poslu. Pilot obično nije medicinski stručnjak.
Postoji niz karijera bolničara koji su usmjereni na let. U ruralnim zajednicama, većina nesreća i ozbiljnih ozljeda zahtijevaju prijevoz helikopterom ili avionom, a EMT-ovi koji se regrutiraju za ova mjesta moraju biti spremni i voljni letjeti. Letački bolničari u urbanim sredinama reagiraju na situacije s masovnim žrtvama kada su najbliže bolnice popunjene, a također prevoze kritične pacijente između bolnica u određenim okolnostima. Većina vojnih medicinara također je obučena i certificirana za bolničare u letovima, posebno oni koji su stacionirani u ratnim zonama ili u pustijim dijelovima svijeta.