Smrekova buba, Dendroctonus rufipennis, vrlo je mala buba koja kopa u koru određenih vrsta stabala smreke. Vrsta je porijeklom iz Sjeverne Amerike s visokim koncentracijama u Novoj Škotskoj, Britanskoj Kolumbiji, Ontariju i Quebecu; također se nalazi u nekim sjevernim područjima SAD-a. Odrasle smrekove bube nisu dulje od 0.75 inča (0.64 cm) i često ih je teško uočiti. Obično se prvi put sazna o prisutnosti ovih štetnika po ozbiljnoj šteti nanesenoj stablima u kojima žive. Stabla zaražena ovim destruktivnim kukcima često umiru.
Smrekova buba preferira neke vrste smreke, uključujući bijelu i sitku stabla, ali nastoji izbjegavati crnu smreku; povremeno će zaraziti i njih. Živi u floemu, relativno tankom sloju aktivno rastućeg drva. Ovaj sloj je između kore i čvrste drvene jezgre stabla. Smrekova buba ubija mnoga stabla koja zarazi, ali budući da ne kopa dublje u drvo drveta, drvo se često može spasiti nakon što stablo umre. Svo unutarnje drvo se obično može koristiti u komercijalne svrhe, sve dok se bere u razumnom vremenskom okviru.
Veliko stablo koje je domaćin populaciji smrekovih buba može imati 100 ili više ovih insekata na svaki kvadratni metar kore. Ljeti će smrekovac izaći iz postojećeg stabla domaćina i odletjeti na druga stabla u tom području. Obično žive na umirućim ili oštećenim stablima, ali ako ona nisu dostupna, smrekova buba će se nastaniti u svakoj smreci koju pronađe.
Ljudska djelatnost često potiče širenje smrekove zlatice. Mogu živjeti u drvu za ogrjev i sjeći hrpe krhotina koje su ostale od sječe. Kada su uvjeti povoljni, kukci će izaći iz tih mjesta i pronaći nove domove u živim stablima drugdje u šumi. Nakon što se nastanu na nekom području, štetnici mogu ubijati stabla iz godine u godinu, uzrokujući štetu i stablima i ekonomskoj stabilnosti regije.
Smrekova zlatica nanosi velike štete na područjima koja napada. U SAD-u, Aljaska je izgubila milijune hektara šume, a 1990-ih Maine je izvijestio o gubitku oko 90% većih stabala u nekim područjima. Ljudi mogu pomoći minimizirati širenje tako što ne pohranjuju drva za ogrjev dulje od godinu dana. Svako posječeno drvo treba skinuti koru, rascijepiti i osušiti kako bi se ubile smrekove zlatice koje bi ga mogle zaraziti.