Pričuvnik obalne straže potpuno je obučen član Obalne straže Sjedinjenih Država (USCG), sastavnice s više misija u oružanim snagama države pod jurisdikcijom Odjela za domovinsku sigurnost (DHS). Obalna straža ima otprilike 42,000 djelatnih djelatnika i još 7,500 – 8,000 pričuvnika. Rezervisti su civili čiji ugovor o pričuvi zahtijeva da provedu jedan vikend mjesečno, plus dva tjedna godišnje, kao punopravni članovi USCG-a. Za razliku od pričuvnika u ostalim službama, čija se vikend vježba sastoji isključivo od obuke, pričuvnici obalne straže svoje vikend vježbe i ljetne kampove provode raspoređeni u djelatne postrojbe na redovitim dužnostima Obalne straže.
Obalna straža jedinstvena je među američkim oružanim snagama jer ima širok raspon dužnosti koje održavaju njezine snage stalno aktivnima. Ostale službe, poput vojske, mornarice i zrakoplovstva, u većini slučajeva su ili u ratu ili se obučavaju za sljedeći rat. Neke od odgovornosti obalne straže, osim domovinske sigurnosti, uključuju provođenje zakona u moru (MLE), zaštitu morskog okoliša (MEP), potragu i spašavanje (SAR) i ATON — pomagala za plovidbu na rijekama, unutarobalnim plovnim putovima i na moru.
Pričuva obalne straže, stvorena 1941., dramatično je restrukturirana 1994. Tijekom Vijetnamskog rata i razdoblja koje je uslijedilo, neki ljudi su tvrdili da, s obzirom na brojne dužnosti troškovne straže, nije imalo smisla održavati veliku pričuvu posvećenu na obuku za mobilizaciju. Tada je 1994. Obalna straža raspustila većinu namjenskih pričuvnih postrojbi i dodijelila njihove članove aktivnim postrojbama u okviru mjere povećanja snaga pod nazivom “Timska obalna straža”. Nakon toga, kada bi se pričuvnik obalne straže javio na vježbu vikendom ili svoju dvotjednu godišnju obvezu, imao bi posebne dužnosti zajedno s aktivnim osobljem obalne straže, umjesto obuke, vježbanja ili aktivnosti izrade. Jedine preostale namjenske pričuvne jedinice su lučke sigurnosne jedinice (PSU), koje se intenzivno obučavaju za borbene misije i misije zaštite snaga i izmjenjuju se u jugozapadnoj Aziji kao potporu američkim vojnim operacijama na tom području.
Rezervist obalne straže, dakle, može računati da će biti aktivno uključen u obavljanje bilo koje misije obalne straže kad god je na dužnosti. Rezervist obalne straže će, naravno, dobiti dodatnu obuku nakon kampa za obuku, ali to je uklopljeno u njegove druge dužnosti i ne oduzima mu većinu vremena vježbanja. Kad nisu na dužnosti, većina pričuvnika održava redovite civilne poslove. S vremena na vrijeme, postrojbe obalne straže mogu biti raspoređene u aktivnu službu, a njihovi pričuvni članovi se nehotice aktiviraju. To se ne događa često, a takva raspoređivanja su vjerojatno za pomoć u domaćim katastrofama, kao što su uragani ili druge katastrofe.