Uobičajeni esej za prijavu je esej koji student može ispuniti kako bi zadovoljio dio osobne izjave prijava na više fakulteta i sveučilišta. Studenti mogu poslati ovaj esej putem središnje baze podataka koja uključuje veliki broj fakulteta i sveučilišta koji su svi pristali prihvatiti standardiziranu zajedničku prijavu. Neke škole zahtijevaju od učenika da se podnose putem zajedničkog sustava prijavljivanja ove prirode, dok druge dopuštaju učenicima da biraju između prijave specifične za određenu školu i zajedničkog sustava. Uobičajeni esej za prijavu također se može koristiti kada studenti ispune jednu prijavu za prijavu na više kampusa unutar državnog koledža ili sveučilišnog sustava.
Uobičajeni esej za prijavu ima jednostavan upit na koji studenti moraju odgovoriti. Esej omogućuje studentima da pokažu svoje vještine pisanja, a također pruža uvid u studentova iskustva i osobnu povijest. Često se u izjavi od studenata traži da razgovaraju o osobnim stvarima poput važnih događaja iz njihove prošlosti ili zašto žele nastaviti visoko obrazovanje. Ove informacije mogu biti korisne za upisnu komisiju jer ocjenjuju prikladnost učenika za određenu obrazovnu ustanovu.
Neke škole prihvaćaju zajednički esej za prijavu i također traže da učenici ispune dopunski esej. Prilikom pripreme prijava na fakultet, važno je pažljivo proučiti sve zahtjeve, uključujući sve rokove. Ako škola zahtijeva dopunski esej osim uobičajenog eseja za prijavu, rok je obično isti kao i za ostatak prijave, ali će učenik možda morati slijediti zasebnu proceduru da ga podnese, budući da mora osigurati da stigne samo do jednog fakultet ili sveučilište.
Jedna od prednosti korištenja uobičajene aplikacije je ta što studenti ne moraju više puta ispunjavati papirologiju. Ako se učenik želi prijaviti u osam škola i sve prihvaćaju zajedničku prijavu, treba samo jednom ispuniti osnovne demografske podatke i može se usredotočiti na uglađivanje zajedničkog eseja za prijavu za korištenje u svim svojim prijavama. Sustav također pohranjuje informacije kao što su pisma preporuke instruktora. U slučaju da se učenik treba prijaviti ili ponovno prijaviti u druge škole, može ponovno poslati tu informaciju umjesto da traži ponovno pismo preporuke.
Škole obično očekuju od učenika da sami ispune uobičajeni esej za prijavu, a možda će morati podnijeti izjavu u kojoj se zaklinju da nisu dobili pomoć. Pomoć pri izradi eseja može diskvalificirati studentovu prijavu. Učenici koji smatraju da njihove vještine pisanja eseja nisu na visini, možda će htjeti napisati neke eseje za vježbu i zatražiti povratnu informaciju kako bi saznali što radi, a što ne prije nego što sjednu pisati svoje stvarne eseje za upis. Neke srednje škole nude radionice za pomoć učenicima u pripremi prijava za fakultet.