Media planer je stručnjak za oglašavanje koji je specijaliziran za određivanje najboljih položaja za reklame. Medijski planeri rade sa svojim klijentima kako bi razvili medijsku strategiju koja će dobro pozicionirati njihov brend i doseći odgovarajuće ciljno tržište. Neki medijski planeri rade za reklamne agencije, drugi kao nezavisni konzultanti, a treći za tvrtke koje su specijalizirane isključivo za usluge medijskog planiranja.
Posebna obuka nije potrebna da biste postali medijski planer, iako fakultetska diploma oglašavanja ili srodno područje može biti od koristi. Mnogi medijski planeri uče na poslu, počevši na niskim pozicijama i postupno napredujući dok stječu iskustvo i demonstriraju kompetenciju. Ljudske vještine ključne su za ovaj posao, kao i sposobnost preciznog identificiranja demografskih podataka, te sposobnost da se uskrati srž misije i proizvoda tvrtke kako bi se utvrdilo kako bi tvrtka mogla biti najbolje pozicionirana za maksimalnu prodaju.
Vlasnici televizije možda su primijetili da oglašavanje obično slijedi određene obrasce. Reklame za proizvode za žensku higijenu i lijekove za erektilnu disfunkciju, na primjer, ne pojavljuju se u dječjim emisijama. Promocije za sportske događaje obično se ne emitiraju uz sapunice, dok su reklame za parfeme rijetke na bejzbol prijenosima. To je zato što su medijski planeri procijenili demografiju koja uživa u takvim vrstama programa i utvrdili koje bi vrste programa bile najprikladnije za proizvode koje plasiraju.
Media planer ne samo da određuje koje bi vrste demografije bile najzainteresirane za određene proizvode. Oni također razmišljaju o specifičnom programu koji će se emitirati s njihovim oglasima, što može zahtijevati od medijskog planera da pregleda skripte i pregledne kopije medija kao dio njihovog rada kako bi identificirao potencijalno problematične situacije postavljanja oglasa. Na primjer, oglas za lijekove za astmu možda neće biti dobro prihvaćen ako se emitira tijekom jednosatne medicinske drame u kojoj je prikazan pacijent koji umire od teške astme. Isto tako, reklama tvrtke koja se bavi marketingom konzervativnoj demografskoj skupini ne bi se trebala emitirati tijekom programa koji je sadržavao liberalan stav o događaju ili situaciji, jer bi to moglo uvrijediti demografiju koju tvrtka pokušava dosegnuti.
Media planer mora razmišljati izvan osnovnih demografskih potreba i uzeti u obzir imidž brenda. Iako se mnogi proizvodi mogu općenito plasirati na tržište velikoj skupini ljudi, kao što su tinejdžerice ili muškarci srednjih godina, sužavanje na određenu demografsku kategoriju interesa ponekad može dati bolje rezultate. Medijski planeri razmišljaju o tome kako bi se njihovi brendovi trebali pozicionirati na tržištu, kakve poruke žele poslati oglašavanjem i s kakvom bi se vrstom medijskog programiranja njihovi oglasi najbolje slagali.