Bonesetter manipulira kostima kako bi riješio mišićno-koštane poremećaje, uključujući prijelome i iščašenja. Tradicionalno učvršćivanje kostiju primjer je laičke medicinske prakse, gdje ljudi ne dobivaju formalnu obuku i certificiranje za rad. U mnogim je regijama svijeta zamijenjena formaliziranijim medicinskim tradicijama. Neke regije još uvijek održavaju kulturu obuke i korištenja kostima, osobito u zemljama u razvoju.
Počeci ove prakse su stari. Drevna Kina, Grčka i Egipat inkorporirali su kostimografe u svoje medicinske tradicije, što je dokumentirano u raznim umjetničkim djelima i učenostima iz ovih kultura. Slične tradicije mogu se vidjeti u dijelovima Latinske Amerike. Kostoničar je povijesno naučio praksu od člana obitelji ili je bio naučen kod radnog praktičara.
U Europi se u srednjem vijeku razvio formalniji ceh kostočara. Šegrti su morali završiti određenu količinu obuke pod nadzorom kako bi mogli raditi. Mogli bi izvršiti prilagodbe kralježnice, procijeniti ljude s poremećajima kostiju i liječiti osobe s ozljedama poput prijeloma. Šegrti, međutim, nisu imali pune privilegije kao kirurzi ili liječnici, dva odvojena ceha u to vrijeme.
S napretkom medicine, ova praksa je zastarjela u mnogim regijama svijeta. Pacijenti koji su zainteresirani za manipulativnu terapiju mogu posjetiti kiropraktičara, terapeuta za masažu ili osteopatskog liječnika. Prijelome i iščašenja obično liječi ortopedski kirurg ili liječnik opće prakse. Ove prakse su regulirane i uključuju zahtjeve za obuku kako bi se smanjio rizik od komplikacija za pacijenta; prijelomi, na primjer, moraju se pažljivo zbrinjavati kako bi se smanjio rizik od infekcije i oštećenja živaca.
Udaljene zajednice i neka područja u zemljama u razvoju mogu koristiti kostničar za osnovne medicinske potrebe povezane s mišićno-koštanim sustavom. Razina obuke i iskustva koje ima kostoničar može varirati. Neki sudjeluju u programima koje sponzorira vlada i razne agencije kako bi poboljšali kvalitetu skrbi koju mogu ponuditi kroz obuku o temama kao što su osnovna kontrola infekcija i upravljanje prijelomima. Drugi mogu imati loše rezultate pacijenata zbog ograničenog razumijevanja i iskustva.
Šegrti mogu učiti kod iskusnog kostoničara, posjećujući pacijente i postupno izvodeći postupke pod nadzorom, ili mogu biti samouki. U nekim zajednicama, koštanje može biti povezano s tradicionalnim vjerskim i kulturnim praksama i može se održavati kao praksa od kulturne vrijednosti. Neki se ljudi mogu obratiti tim laicima za zdravstvene usluge, dok drugi mogu radije koristiti pružatelje usluga s više iskustva i obuke.