Zahtjevi zračnih snaga određeni su kriteriji koje osoba mora ispuniti prije nego što se može prijaviti u ovu granu američke vojske. Zahtjevi mogu varirati ovisno o vrsti posla koji osoba želi obavljati nakon što uđe u Zračne snage, ali obično uključuju dob, obrazovanje, fizičku, intelektualnu komponentu i komponente statusa boravka. Kandidat će možda morati položiti stručni ispit i položiti određene testove kako bi potvrdio podobnost. Nakon početnog upisa u službu, pojedinci obično moraju ispuniti određene dodatne zahtjeve zračnih snaga kako bi prošli osnovnu obuku i ostali u vojsci.
Najosnovniji zahtjevi zračnih snaga uključuju dob, obrazovanje i težinu. Kandidati za opći upis obično moraju imati najmanje 17 godina, ali ne stariji od 28 godina, te imati završenu srednju školu ili diplomu općeg obrazovanja (GED). Kandidati koji se žele pridružiti kao časnici općenito moraju imati najmanje 17 godina, ali ne stariji od 35 godina, te četverogodišnju školsku diplomu. Općenito, kandidat također mora imati zdravu težinu, što se utvrđuje pregledom posebne tablice koju izdaje Zračne snage u kojoj su navedene maksimalne težine u funtama za postavljene visine u inčima. Kandidati koji prelaze ove maksimume obično se ne smiju prijaviti u Zračne snage, iako mogu pokušati ponovno nakon što izgube težinu.
Ostali fizički zahtjevi zračnih snaga odnose se na vid i zdravlje. Kandidat obično mora zadovoljiti određene zahtjeve za vidnu oštrinu, koji mogu varirati ovisno o poslu koji želi raditi. Ljudi koji žele biti piloti, na primjer, moraju ispunjavati strože zahtjeve, općenito imaju vid koji nije lošiji od 20/70 i koji se može ispraviti na skoro savršen vid ili 20/20. Kandidati također općenito moraju ispunjavati određene zdravstvene standarde, koji se često provjeravaju tijekom liječničke provjere. Određena medicinska stanja mogu spriječiti ljude da se učlane u zračne snage, bilo privremeno ili trajno, ovisno o situaciji.
Još jedan preduvjet zračnih snaga je uspješno završiti Bateriju profesionalnih sposobnosti oružanih snaga, koja testira intelektualne sposobnosti osobe u ključnim područjima, uključujući verbalne, mehaničke i matematičke vještine. Minimalna ukupna prolazna ocjena za maturante u 36, dok je minimalna ukupna ocjena za osobu s GED-om 65. Dodatni specifični minimalni rezultati u određenim područjima sposobnosti, kao što su elektronika ili mehanika, mogu biti potrebni ovisno o tome što karijerni put kojim se osoba nada.
Nakon što se osoba prijavi u zračne snage, obično će pohađati osnovnu obuku. Na kraju ove obuke, on ili ona moraju ispuniti posljednje zahtjeve Zračnih snaga: test kondicije. Općenito, kandidati moraju trčati 1.5 milje (2.4 kilometra) u određenom vremenu i napraviti određeni broj sklekova i trbušnjaka. Točni zahtjevi obično variraju ovisno o spolu i dobi.
Osim ispunjavanja uvjeta za kondiciju na kraju osnovne obuke, većina osoblja Zračnih snaga dužna je redovito ponovno polagati test kondicije. Težina i veličina struka također se općenito redovito procjenjuju. Osoblje općenito mora ispunjavati standarde postavljene u sva tri ova područja kako bi ostalo na dobroj poziciji u Zračnim snagama, uključujući zadržavanje mogućnosti ponovnog upisa.