Tehničar tla je znanstvenik koji proučava stanje tla na raznim mjestima i daje preporuke o tome kako bi se to tlo najbolje iskoristilo, poboljšalo ili optimiziralo. Znanosti o tlu vrlo su važne i za poljoprivredni sektor i za komunalnu industrijsku stranu većine gradskih i lokalnih samouprava. Njegov ili njezin rad obično se temelji na istraživanju, ali općenito uključuje puno terenskog rada, uključujući prikupljanje uzoraka, izradu prezentacija, pružanje službenih savjeta i pomoć vlasnicima zemljišta da razumiju i implementiraju osnovne tehnike očuvanja.
Znanost o tlu je specijalizirani oblik znanosti o Zemlji koji kombinira elemente topografije i ekologije s geologijom i kemijom. Tehničari koji imaju stručnost u ovom području obično usmjeravaju svoju karijeru na razumijevanje erozije, traženje načina za maksimiziranje rasta usjeva i pronalaženje načina da pomognu da zgrade i druge strukture ostanu što sigurnije i otporne na vremenske uvjete. Tehničar tla je osoba koja je svoju karijeru posvetila razumijevanju kako tlo funkcionira i pomaganju društvima da ga maksimalno povećaju.
Bez obzira na preciznu ulogu koju tehničari za tlo imaju u organizacijama, njihovi osnovni skupovi vještina obično su usporedivi, a način na koji obavljaju svoj posao obično je povezan. Dužnosti tehničara tla gotovo uvijek uključuju neki terenski rad. To znači da tehničar mora izaći vidjeti tlo, proučiti okolinu i prikupiti uzorke.
Tehničari obično vraćaju uzorke u laboratorij ili središnji radni prostor, zatim ih proučavaju i kemijski ekstrapoliraju njegova svojstva. Tehničar će provesti istraživanje, analizirati svoje nalaze i odlučiti o preporuci. Tehničar za tlo obično će prezentirati svoje zaključke ljudima koji donose odluke za tvrtku.
Neovisno istraživanje također je dio poslova mnogih tehničara tla, osobito u akademskim krugovima. Kao i većina znanosti, područje proučavanja tla ovisi o stalnom ciklusu istraživanja, analiza i objavljivanja kako se otkrivaju novi trendovi i otkrića. Tehničar bi mogao istraživati uvjete tla ne za određeno mjesto, već tijekom nekoliko sličnih i različitih mjesta kako bi izveo zaključke o prirodi određenih uvjeta tla ili učincima određene klime ili prakse na čvrstoću tla. Ovo se istraživanje često objavljuje ili predstavlja na domaćim i međunarodnim konferencijama.
Nacionalne i lokalne vlasti obično nude najveći broj poslova tehničara tla. Specifični opis posla tehničara tla vjerojatno će se značajno razlikovati od objavljivanja do objavljivanja, ali obično uključuje neki oblik stručnog istraživanja i davanja savjeta. Agencije zapošljavaju tehničare kako bi mogli bolje razumjeti kako će na tlo utjecati, na primjer, predloženi građevinski projekti, ili jesu li planovi za očuvanje zemljišta zapravo izvedivi ili čak preporučljivi.
Privatne tvrtke često angažiraju stručnjake za tlo u slične svrhe. Poljoprivredne tvrtke koje žele maksimizirati svoje usjeve mogle bi stvoriti poslove tehničara tla kako bi, na primjer, dobili stručne savjete i stručna čitanja. Građevinske tvrtke također bi mogle trebati stručnost stručnjaka za tlo kada je u pitanju podizanje građevina na zasićenom zemljištu, u poplavnim ravnicama ili u blizini rasjeda.