Najbolje je početi razmišljati o temi diplomskog rada čim uđete u magistarski ili doktorski studij; premda može biti izazovno, a da još niste odradili mnogo kolegija, najbolje je zadržati ideju barem u pozadini. Zatim suzite svoje ideje i odaberite temu diplomskog rada na temelju onoga što vas zanima i na što ste se odlučili usredotočiti tijekom studija. Savjetovanje s akademskim savjetnicima tijekom procesa odabira teme također može biti od velike pomoći.
Budući da je za izradu diplomskog rada potrebno puno rada i istraživanja, apsolutno je potrebno odabrati temu diplomskog rada koja vas jako zanima i za koju ste strastveni. Prilikom odabira teme diplomskog rada, razmislite o kolegijima koje ste pohađali tijekom školovanja i koji su vas posebno zanimali. Također se možete vratiti na radove ili druge istraživačke projekte koje ste dovršili da vidite može li se tema modificirati ili proširiti u potpunu tezu.
Važno je odabrati temu koja nije ni preuska ni preširoka. Iz tog razloga, vaša tema može proći kroz proces evolucije kako napredujete u svom obrazovanju i naučiti više o svom području studija. Redoviti sastanci s akademskim savjetnicima mogu vam pomoći da ciljate svoje studije, kao i da se usredotočite na ono što želite da bude tema vašeg diplomskog rada; oni bi vas također mogli savjetovati o tome da svoju temu učinite konkretnijom kako bi bila veća vjerojatnost da će biti prihvaćena.
Teme diplomskog rada praktički su neograničene u mogućnostima. Najbolje je imati kreativnu tezu; to može biti, na primjer, dubinsko ispitivanje određenog žanra književnosti, ili može biti ideja za novu vrstu psihološkog tretmana. Rad bi trebao biti osobni, a pogotovo ako je magistarski rad, može poslužiti i kao praksa i odskočna daska za doktorat. tezu, što je znatno teže. Bez obzira o kojoj se temi radi, potrebno je opsežno istraživanje; obično je potrebno mnogo manje vremena za stvarno pisanje teze nego za njeno istraživanje.
Naravno, postdiplomske škole nisu jedina mjesta gdje bi se mogao zahtijevati diplomski rad. Neke srednje škole ili preddiplomske škole zahtijevaju od studenata izradu tipa višeg rada prije diplomiranja. Ova vrsta diplomskog rada općenito je nešto manje istraživačko intenzivna, a više se temelji na satima koje je student pohađao. Često se ova vrsta teme diplomskog rada može odabrati na temelju osobnog interesa koji se može primijeniti na nečiji studij.