Medicinski dozimetrist je srodni zdravstveni djelatnik koji osmišljava planove liječenja zračenjem, izračunava doze za medicinsko zračenje i upravlja opremom za zračenje. Povezani zdravstveni djelatnik je onaj koji radi u medicinskom području, ali nema liječničku licencu. Ipak, ove su pozicije ključne za nesmetano funkcioniranje zdravstvenog sustava. Druge povezane zdravstvene karijere uključuju primalje, optometriju i kliničku psihologiju.
Nakon što bolesnik od raka dobije recept za zračenje, tada će posjetiti medicinskog dozimetrista. Na temelju recepta, dozimetrist osmišljava tijek liječenja pomoću računalnih ili ručnih proračuna. Terapija zračenjem ima ozbiljne nuspojave kod ljudi, uključujući gubitak funkcije bitnih organa i smrt. Dozimetrist mora uravnotežiti isporuku ispravnog recepta i ograničavanje negativnih nuspojava na pacijenta.
Dozimetrist blisko surađuje s ostalim članovima radijacijskog onkološkog tima, uključujući radijacijskog onkologa, medicinskog fizičara i radijacijskog terapeuta. Na primjer, dozimetrist može razviti kompjuterizirane planove uz pomoć medicinskog fizičara. Tada bi joj te planove mogao odobriti onkolog radijacije. Ona na kraju može nadzirati radijacijskog terapeuta ili radijacijskog tehničara kako bi se planovi implementirali.
Dozimetristi moraju imati znanje i razumijevanje fizike i matematike, kao i anatomije i fiziologije. Također moraju razumjeti radiobiologiju i psihologiju raka. Iako oni možda nisu oni koji upravljaju strojevima za zračenje, moraju imati napredno znanje o opremi za zračenje i biti sposobni riješiti sve probleme. Dozimetristu su također važne dobre komunikacijske i analitičke vještine.
Zahtjevi da postanete medicinski dozimetrist različiti su u svakoj zemlji. U Sjedinjenim Državama, najčešći način je stjecanje diplome ili magistara medicinske dozimetrije. Drugi način je stjecanje diplome iz medicinskih radijacijskih znanosti i licenciranje radijacijskog terapeuta. Terapeut će tada raditi na tom polju, a obučava ga medicinski dozimetrist sve dok ne steknu dovoljno iskustva na poslu da se i sami kvalificiraju za tu poziciju. Proces ulaska u formalne i neformalne programe osposobljavanja vrlo je konkurentan.
Samo oni koji žele biti certificirani moraju polagati i položiti ispit za certificiranog medicinskog dozimetrista (CMD) koji daje Odbor za certificiranje medicinskog dozimetrista. Dozimetrist ne mora biti certificiran za legalnu praksu u Sjedinjenim Državama. Postoje neki centri za liječenje raka koji zahtijevaju potvrdu za zapošljavanje. Predloženo buduće zakonodavstvo može promijeniti zakone o certifikaciji za ovo područje.
Treba napomenuti da su u nekim zemljama medicinski dozimetrist i radioterapeut zamjenjivi položaji. U Sjedinjenim Državama dozimetrist općenito ima više obrazovanja i praktične obuke. Iako se dužnosti ovih zanimanja često preklapaju, u većim ustanovama dozimetrist može biti odgovoran za obuku i nadzor nekoliko radijacijskih terapeuta koji rade s velikim brojem pacijenata. U manjim ustanovama s pacijentima mogu raditi samo jedan ili dva dozimetrista, a ne radiološki terapeut.