Ihtiolog je znanstvenik koji proučava ribu. Ihtiolozi rade u raznim specijalnostima i za razne organizacije. Izvode taksonomiju, koja se sastoji od identificiranja i razvrstavanja riba, za muzejske zbirke, te predaju i provode istraživanja na sveučilištima. Oni rade za ekološke i vladine organizacije kako bi proučavali ribu u odnosu na njihova ekološka staništa i naučili kako ih bolje očuvati. Ostala specijalizirana područja u kojima ihtiolozi rade uključuju ponašanje, uzgoj, održavanje javnog i privatnog akvarija i još mnogo toga.
Muzejski ihtiolozi identificiraju i klasificiraju vrste riba, provode istraživanja i prikupljaju podatke. Mnogi ihtiolozi specijalizirani su za slatkovodne ili morske ribe ili određene podskupine tih skupina. Ihtiolog bi mogao raditi na terenu, putujući u različite dijelove svijeta kako bi prikupio uzorke. Čuvanje prikupljene ribe također je važan dio posla koji bi mogao obavljati muzejski ihtiolog. Sveučilišni ihtiolozi predaju preddiplomske i diplomske kolegije iz biologije, ihtiologije, ekologije i drugo, izvode istraživačke projekte i objavljuju radove o svojim nalazima.
Ihtiolozi u specijalnostima zaštite rade za vladine agencije, ekološke skupine i druge organizacije. Oni provode istraživanja koja se odnose na riblje populacije i upravljanje. Izrađuju vodiče i kataloge riba i ribljih ličinki u određenim geografskim područjima te pripremaju izvješća o utjecaju na okoliš.
Ostali ihtiolozi rade za javne akvarije kao edukatori, ribočuvari, izlagači i u drugim svojstvima. Privatno držanje akvarija popularan je hobi, a u ribarnicama se mogu naći ljudi obrazovani kao ihtiolozi. Oni također pišu i uređuju za potrošačke publikacije o držanju ribe.
Da biste postali ihtiolog, važno je da imate interes za prirodu i životinje, a posebno strast prema ribama. Većina ljudi koji traže karijeru u ovom području stječu dodiplomske diplome iz zoologije ili biologije ili kombinaciju to dvoje, a zatim stječu napredne diplome iz ihtiologije. Ihtiološki programi mogu se naći na mnogim sveučilištima i nekim muzejima. Magisterij ili doktorat obično je potreban za radna mjesta više razine u području. Za podučavanje na fakultetu ili sveučilištu ili za provođenje istraživanja na sveučilišnoj razini gotovo je uvijek potrebna doktorska diploma.
Prije nego počnete studirati na terenu, važan je razgovor s ihtiologom o poslu. Kako bi saznali je li karijera dobra, budući ihtiolozi bi mogli pomoći profesionalcima na tom području. Učenje specijaliziranih vještina za terenski rad, poput ronjenja ili drugih jezika, može biti od pomoći.