Kazališni redatelj važan je dio svake predstave, služi kao nadzornik i vizionar svake produkcije. On ili ona moraju služiti kao majstor za sve zanate, znajući dovoljno o svakom aspektu proizvodnje da ih spoji kao jedinstvenu cjelinu. Iako nije potrebna posebna obuka da biste postali kazališni redatelj, najosnovnije potrebne vještine uključuju sposobnost dobre komunikacije, osnovno tehničko znanje i vizualni osjećaj kako predmeti rade na pozornici.
Mnogi kazališni redatelji imaju ozbiljnu pozadinu u književnosti i drami. Neka od najvećih svjetskih sveučilišta posvećuju odjele obuci i obrazovanju direktora. Studijski kazališni redatelj može posjedovati različite diplome od preddiplomskih, diplomskih, pa čak i doktorskih programa. Iako obrazovanje može biti od velike koristi kazališnom redatelju, ono nipošto nije potpuno potrebno i najbolje je kada se primjenjuje u kombinaciji s drugim vještinama.
Iako stručnjaci mogu raspravljati o primarnim zaslugama redatelja, jedna od najvažnijih vještina je izvanredna sposobnost komunikacije i motiviranja. Osim uvježbavanja glumaca, redatelj mora koordinirati s dizajnerima kako bi odredio izgled, zvuk i osjećaj produkcije. Ovisno o proračunu predstave i sastavu kazališne kuće, ovi dizajneri mogu se specijalizirati za rasvjetu, zvuk, scenografiju, kostime ili šminku. Redatelj mora biti sposoban prenijeti svoje planove i ideje tim stručnjacima, dopuštajući im istovremeno ostvarivanje kreativne slobode i poticati ih da predlažu nove ideje. Poput vođe ekipe u veslačkoj ekipi, kazališni redatelj mora osigurati da svi vuku u istom smjeru u isto vrijeme.
Kako bi bolje komunicirao sa svojim dizajnerima, kazališni redatelj mora imati osnovna znanja iz tehničkih područja kazališta. Znajući što je moguće postići na sceni, redatelj svima može uštedjeti mnogo vremena i glavobolje. Iako je nemoguće biti stručnjak u svakom području kazališta, ambiciozni redatelji možda će htjeti pohađati osnovnu klasu u svakom području, kako bi se upoznali s alatima i mogućnostima polja.
Moderna kultura temelji se na filmu mnogo više od kazališta uživo, što dovodi do ozbiljnih zabluda o tome kako scene i predstave izgledaju na pozornici. S nemogućnošću korištenja krupnih planova, zumiranja i dramskih rezova, kazališni redatelj mora biti sposoban prenijeti podtekstualne informacije znajući reći glumcu gdje treba stati i kako se kretati. Blokiranje, kako ga nazivaju, podcijenjen je dio kazališnog redatelja, ali ostaje od vitalnog značaja za svaku uspješnu produkciju. Ako scenu smrti vaše glavne glumice blokira kauč i dva statista, publiku neće biti briga. Uspješan redatelj moći će vizualizirati scenu i učinkovito pozicionirati ljude, namještaj i rekvizite.
Najvažniji aspekt kazališnog redatelja može biti vizija. Iako se kreativnost ne može naučiti, talent se može probuditi i usredotočiti kroz praksu, rad na sceni i praktično iskustvo s pozornicom. Mnogi će veliki redatelji započeti kao loši, moći će učiti iz svojih pogrešaka i vjerovati vlastitim idejama. Kad redateljica uspije biti usredotočena i otvorena za sugestije, jasna i skromna, uistinu će biti sposobna za velik posao.