Odvjetnik za okoliš je pravni stručnjak sa stručnim znanjem o zakonima i politikama koje uključuju interakciju čovjeka s okolišem. Postoji mnogo različitih poslova za koje se odvjetnik za okoliš može kvalificirati, od služenja kao veza između korporacija i vladinih agencija do obrane klijenata oboljelih od okolišnih čimbenika. U 21. stoljeću, ovo područje prava je brzorastuća profesija, s mnogim vrhunskim pravnim školama koje nude specijalizirane diplome iz prava okoliša.
Budući da mnoge vlade sada imaju zakone koji reguliraju korištenje zemljišta, vode i atmosfere, odvjetnik za okoliš može biti uključen u kreiranje, provedbu i održavanje ovih politika. Neki odvjetnici za zaštitu okoliša pomažu tvrtkama, kao što su građevinske tvrtke, razumjeti i ispravno slijediti smjernice propisa. Ako se utvrdi da tvrtka krši okolišne prakse, može se angažirati odvjetnik za zaštitu okoliša da brani ili vodi pravni postupak. Budući da se pravne smjernice koje uključuju resurse i ekološke poslovne prakse neprestano razvijaju, mnogi odvjetnici u ovom području mogu blisko surađivati s tvrtkama kako bi osigurali pravilno razumijevanje novih politika i primjenu odgovarajućih i pravnih praksi.
Zagađenje zraka, vode i zemlje glavni je izvor posla za odvjetnike specijalizirane za okoliš. Ako loši ekološki standardi dopuštaju curenje štetnih kemikalija u vodu ili zrak, ljudi u blizini mogu postati nesvjesne žrtve onečišćenja. Ako nemar ili zlouporaba resursa dovede do zdravstvenih problema kod radnika ili stanovnika u blizini, odvjetnik za zaštitu okoliša može pomoći klijentima tužiti odgovornu organizaciju. Jedna od najpoznatijih odvjetnica u ovoj specijalnosti, Erin Brockovich, poznata je po tužbi plinske i električne tvrtke zbog nepropisnog zbrinjavanja štetnog kroma koji je pridonio oboljevanju od raka u obližnjem gradu. Sljedeća tužba rezultirala je jednom od najvećih nagodbi u povijesti prava okoliša.
Neki odvjetnici za zaštitu okoliša imaju duboku strast prema ekološkom aktivizmu i odlučuju svoje vrijeme provoditi radeći s interesnim skupinama za zaštitu okoliša. U tom svojstvu, odvjetnici mogu raditi na poboljšanju zakona ili nametanju strogih propisa usmjerenih na očuvanje prirodnih resursa. Često ti odvjetnici blisko surađuju sa znanstvenicima kako bi pomogli u procjeni ekoloških problema i razvili prikladne smjernice za održivost i očuvanje.
Odvjetnici za zaštitu okoliša igraju ključnu ulogu u određivanju zdravlja i stabilnosti prirodnih resursa planeta. Mogućnosti zapošljavanja stručnjaka u tom području uključuju poslove u privatnom sektoru i u vladi. Bilo da zastupate tvrtku, pomažete bolesnoj osobi da pronađe pravdu ili vode svjetske vlade u pitanjima očuvanja, odvjetnici za zaštitu okoliša vrlo su cijenjeni zbog svoje stručnosti.