Zubni laboratorijski tehničar, često poznat jednostavno kao dentalni tehničar, izrađuje protetske zubne dijelove, poput proteza i mostova, te aparate, poput ortodontskih retainera, prema narudžbama stomatologa. Neki poslovi dentalnih tehničara uključuju izradu mnogo različitih vrsta zubnih dijelova, dok su drugi specijaliziraniji. Osposobljavanje za poslove dentalnog tehničara često osigurava poslodavac pojedinca, iako neke škole i sveučilišta nude diplome studija dentalnih tehničara.
U većini poslova dentalnih tehničara posao počinje kada tehničar dobije narudžbu za zubnu protezu ili aparat od stomatologa. Narudžba obično uključuje fizički ili digitalni kalup pacijentovih usta koji je izradio stomatolog koji je naručio. Prvo, tehničar pomoću ovog kalupa napravi model pacijentovih zuba u prirodnoj veličini. Nakon proučavanja zuba pacijenta, voskom izrađuje model potrebne proteze ili aparata. Ovaj voštani model se zatim prerađuje u metal kojem se dodaju slojevi porculana, što rezultira konačnim proizvodom koji, ako je dobro izrađen, izgleda kao prirodan kada ga stomatolog koji je naručio ugradi u usta pacijenta.
Neki poslovi dentalnih tehničara uključuju izradu cijelog spektra zubnih proteza i aparata. U drugim slučajevima, dentalni tehničari mogu se specijalizirati za izradu jedne određene vrste zubnog uloška. Na primjer, tehničar može izrađivati samo uklonjive proteze poput proteza, ili može izrađivati samo trajne proteze poput krunica i ljuskica. Također se može specijalizirati za izradu ortodontskih aparata, kao što su uklonjivi ili trajni retaineri namijenjeni održavanju poravnanih zuba nakon uklanjanja korektivnih aparatića.
Okruženje u kojem dentalni tehničar radi može varirati od posla do posla. Neki zubni tehničari rade u velikim laboratorijima s mnogim drugim tehničarima. Drugi rade u malim tvrtkama ili su čak samozaposleni. Oni koji rade za male tvrtke mogu imati više interakcije sa stomatolozima s kojima su sklopili ugovor od onih koji su zaposleni u velikim laboratorijima.
Osposobljavanje za poslove dentalnog tehničara često osigurava poslodavac pojedinca. U mnogim slučajevima ovi poslodavci zahtijevaju od kandidata diplomu srednje škole ili njezin ekvivalent. Oni koji žele imati dodatnu konkurentsku prednost pri prijavljivanju za posao mogli bi razmisliti o završetku diplomskog programa dentalnog tehničara, koji se može naći na brojnim sveučilištima, društvenim koledžima i tehničkim institutima. Ti programi obično traju oko dvije godine za završetak, a diplomirani studenti dobivaju diplomu suradnika.