Reninski put je ljudski biološki sustav koji kontrolira određene aspekte cirkulacije, kao što je krvni tlak. Ovaj put uključuje niz reakcija koje pokreću bubrezi kao odgovor na nizak krvni tlak. Također poznat kao sustav renin-angiotenzin-aldosteron (RAS), reninski put se može manipulirati lijekovima za smanjenje krvnog tlaka kod nekih osoba s hipertenzijom.
Ovaj put počinje u bubrezima kao odgovor na slab bubrežni protok krvi, što je znak niskog krvnog tlaka. Kada se otkrije slab protok krvi u bubrezima, bubrezi stvaraju enzim zvan renin i izlučuju ga u krvotok. U krvi, renin reagira s proteinom zvanim angiotenzinogen stvarajući angiotenzin I. Enzim koji se zove angiotenzin konvertirajući enzim (ACE) pretvara dio angiotenzina I u angiotenzin II. Oba ova nova proteina su vazokonstriktori, koji uzrokuju sužavanje krvnih žila i povećavaju krvni tlak u bubrezima.
Primarni način na koji put renina kontrolira krvni tlak je reguliranje volumena krvi. Na volumen krvi u tijelu utječe količina natrija i vode koji se unose i izlučuju. Izlučivanje natrija i vode reguliraju bubrezi, koji pri unosu veće količine otpuštaju više tih tvari u mokraću.
Uz regulaciju volumena krvi, put renina ima još jednu važnu funkciju: kontroliranje sistemskog vaskularnog otpora. Ovo je mjera količine otpora protoka krvi koju vrši tjelesna mreža arterija i žila. Na sustavni vaskularni otpor utječu brojne stvari, uključujući aktivnost renina i čimbenike kao što su blokada arterija i krvnih žila. Na primjer, ako je arterija djelomično blokirana naslagama plaka, potreban je veći pritisak da se krv progura kroz sustav.
Volumen krvi i sistemski vaskularni otpor kontroliraju minutni volumen i arterijski tlak. Srčani minutni volumen je mjerenje koje se temelji na količini krvi koju srce izbaci kada kuca i broju otkucaja srca u minuti. Arterijski tlak je tlak koji nastaje kada se krv ispumpava iz lijeve klijetke srca. Svi ovi čimbenici zajedno reguliraju krvni tlak.
U konačnici, put renina kontrolira krvni tlak izravno regulirajući volumen krvi i sistemski vaskularni otpor, što zauzvrat utječe na minutni volumen srca i arterijski tlak. Ove učinke iniciraju bubrezi, a posreduje ih ACE. To znači da lijekovi koji sprječavaju učinke ACE mogu pomoći nekim osobama s visokim krvnim tlakom, a zapravo je to osnova klase lijekova za hipertenziju koji se nazivaju ACE inhibitori. Ovi lijekovi pomažu u smanjenju krvnog tlaka sprječavajući ACE da pretvori angiotenzin I u angiotenzin II.