Euphorbia tirucalli je vrsta živice ili malog stabla najčešće u Africi. Primjetan je zbog brojnih kratkih grana poput olovke koje rastu iz njegovih glavnih grana. Sok biljke je otrovan i sadrži lateks. Euphorbia tirucalli je također poznata kao biljka olovke, gumena živica i mliječni grm.
Euphorbia tirucalli može rasti u mnogo različitih vrsta okoliša, od travnjaka, kamenjara, uz rijeke i u otvorenim savanama. Ova biljka je obično visoka oko 10-16 stopa (3-5 metara), ali može doseći i do 33 metara. Euphorbia tirucalli ima više debla s malim, poput olovke, svijetlozelenim sočnim masama na kraju svake od svojih grana, stvarajući prepoznatljiv oblik. Biljka proizvodi male listove, kao i sitne žute cvjetove u određeno doba godine.
Iako ih ima najviše u Africi, Euphorbia tirucalli se može naći u cijelom svijetu. Preferira tople regije i može se naći u Indiji, Indoneziji, Kini i Filipinima. Vjeruje se da su rani trgovci transportirali ove biljke iz Afrike u različite dijelove svijeta.
Nije rijetkost da se ova vrsta biljke uzgaja kao živica. Može se saditi oko domova ili oko područja sa stokom. Biljke tjeraju komarce i druge uljeze podalje, a mogu djelovati i kao barijera od vjetra. Upravo se zbog ove upotrebe Euphorbia tirucalli ponekad naziva “gumena živica”.
Ovu biljku može uzgajati i privatni vrtlar počevši od sjemena ili iz reznica. Mogu se uzgajati u zatvorenom ili vani, ali najbolje uspijevaju u toploj klimi. U hladnijim područjima najbolje je držati biljke u posudama kako bi se mogle premjestiti u zatvorene prostore kada vrijeme postane hladnije. Također se mogu držati u zatvorenom prostoru tijekom cijele godine kao sobne biljke, a mogu se podrezati i oblikovati u željene proporcije.
Sok biljke Euphorbia tirucalli je otrovan, a ako se proguta može biti smrtonosan. Ako sok dođe u dodir s kožom, može uzrokovati mjehuriće i iritaciju. Zbog svojih toksičnih svojstava, sok se u Africi koristio kao otrov za ribe. Slomljene grane stavljaju se u rijeke, pune vodu otrovnim sokom. Omamljena riba se lako može uhvatiti.
Sok biljke također sadrži lateks, a jedno vrijeme se smatralo da bi ovaj lateks mogao biti koristan za stvaranje gume. Nakon dugog proučavanja, otkriveno je da lateks sadrži previsok postotak smole te da bi proces stvaranja upotrebljive gume bio težak i skup te bi stvorio gumu niske kvalitete.
Mnogi znanstvenici istražuju Euphorbia tirucalli zbog njenog potencijala kao biogoriva. Smatra se da bi jedan heksakar Euphorbia tirucalli mogao proizvesti do 125 barela goriva godišnje. Ovo gorivo može se proizvoditi kao tekućina, kao što je benzin, ili kao kruto gorivo, poput peleta ili briketa.