Kada pišete prijedlog istraživačkog rada, morate se pridržavati smjernica koje je postavio razred, institucija ili profesor za koji je rad namijenjen. Ako je rad zadatak bilo koje vrste, obično postoje dobro utvrđene komponente koje se očekuju u konačnom prijedlogu. To može uključivati izjavu o tezi, pregled literature, nacrt ili bibliografiju. Uvjeriti se da dokument ispunjava sve navedene zahtjeve najvažniji je korak u pisanju prijedloga istraživačkog rada.
Ako nema smjernica, postoje neke osnovne strategije pisanja koje će proizvesti dobar prijedlog istraživačkog rada. Prvi korak je istraživanje teme kako biste dobili jasnu predodžbu o tome što će biti tema. Prijedlog istraživačkog rada sastavlja se nakon provedenog značajnog istraživanja i treba pokazati da autor temeljito razumije temu. Tijekom proučavanja dostupnih izvora, možda bi bilo dobro napisati bibliografiju s komentarima, koja bi mogla biti uključena u prijedlog istraživanja.
Nakon što je većina istraživanja na temu završena, može se izraditi izjava o tezi. Ova izjava i opće objašnjenje trebali bi činiti prvih nekoliko stavaka prijedloga. Nakon što je cilj rada utvrđen, dobra strategija je nastaviti s pregledom relevantne literature s napomenama o tome kako su ti izvori povezani s tezom. Nakon identificiranja onoga što je već rečeno o temi, sljedeći korak je objasniti kako će istraživanje predstavljati novu ili jedinstvenu točku. Dobro je završiti odjeljkom o metodologiji, objašnjavajući kako će završni rad ići na postizanje ovih ciljeva i opravdavajući argumentativnu strategiju korištenu u radu.
Duljina rezultirajućeg dokumenta varirat će ovisno o ciljanoj duljini gotovog papira. Općenito, pretjerano je pisati prijedlog istraživačkog rada duži od pet ili šest stranica. Prijedlog treba u potpunosti predstavljati rad na što manjem prostoru. Za prijedlog je važnije biti koncizan nego ulaziti u detalje.
Iako se pisanje prijedloga istraživačkog rada može činiti izazovnim, to je zapravo samo još jedan korak u sastavljanju završnog rada. Ako kasnije otkrijete pogreške u prijedlogu, kao što je istraživanje koje je bilo neotkriveno kada je napisano, nije kasno da ga promijenite u završnom radu. Osim toga, vrlo jasan u prijedlogu može pomoći svakom čitatelju da ukaže na moguće probleme kasnije. Svakako, prijedlog istraživačkog rada treba biti dobro osmišljen i bez gramatičkih pogrešaka, ali njegova je svrha predstaviti projekt onakvim kakav je, a ne kakav će izgledati u svom konačnom obliku. Kao takav, najbolje je riskirati u prijedlogu i dopustiti kritikama i uređivanjem kako bi se izgladio konačni proizvod.