Dizajner namještaja je vrsta obrtnika koji izrađuje namještaj poput kauča, stolova i stolica. Ovisno o okolnostima zaposlenja dizajnera, on može striktno osmišljavati dizajn namještaja ili također može proizvoditi i prodavati svoje dizajne. Dizajn namještaja zahtijeva visoko razvijene tehničke vještine, kao i svijest o prošlim i sadašnjim stilovima opremanja. Stoga put da postanete dizajner obično uključuje mješavinu praktične obuke i obrazovanja iz likovne umjetnosti.
U nekim slučajevima, dizajner namještaja može biti zaposlen kod velikog proizvođača namještaja ili kućanskih potrepština. Ove vrste tvrtki često unajmljuju dizajnere samo za stvaranje novih dizajna, ponekad kao dio kreativnog tima. Planovi za komade koje dizajner stvara prosljeđuju se proizvođačima tvrtki. Ovisno o veličini tvrtke, komadi se tada mogu proizvoditi u malim serijama ili na veliko.
Ova vrsta posla ima neke prednosti za dizajnera namještaja. Na primjer, on nije odgovoran za troškove proizvodnih zaliha i nije dužan plasirati svoj proizvod na tržište. S druge strane, neki dizajneri mogu se osjećati inhibirano potrebom da ostanu unutar granica dizajnerskog etosa svoje tvrtke ili im se ne sviđa kompromisni element koji može pratiti timski rad.
Dizajner namještaja koji preferira imati veću kontrolu nad svojim radom može odlučiti pokrenuti vlastitu tvrtku. Ovdje je vjerojatnije da će vidjeti svoje dizajne od začeća do prodaje, izraditi plan za svaki komad, izgraditi ga i na kraju prodati. On može upravljati izložbenim prostorom u kojem kupci mogu pogledati i kupiti njegov rad ili može raditi isključivo putem provizija.
Dok samozapošljavanje nudi dizajneru veliku kreativnu slobodu, ono također ima nekoliko nedostataka. On je odgovoran za sve troškove nabave i proizvodnje te, u nekim slučajevima, plaće zaposlenika i najam prostora za trgovinu. Kako bi stekao izloženost i privukao klijente, on također mora plasirati svoj vlastiti rad, što može biti skupo i dugotrajno.
Svaki dizajner namještaja mora imati niz tehničkih vještina, od kompetencija u zanatskim disciplinama kao što su obrada drva, ormari i presvlake do ovladavanja računalnim programima dizajna. Osim toga, razumijevanje povijesti namještaja može pomoći dizajneru staviti svoj rad u kontekst i nadograđivati postojeće dizajne. Odluči li raditi za sebe, također bi mogao imati koristi od obuke u prodaji i marketingu. Kako bi stekao ove vještine, potencijalni dizajner može se upisati u program dizajna namještaja na umjetničkom fakultetu ili sveučilištu. Alternativno može raditi kao šegrt za etabliranog dizajnera.