Oni s karijerom patentnog inženjera prvenstveno pomažu tvrtkama i pojedinačnim poduzetnicima razumjeti i ispuniti zahtjeve patentne prijave. Posao patentnog inženjera uključuje aspekte patentnog prava iako ljudi koji rade u struci ne trebaju diplomu prava. Patentni inženjeri primjenjuju različite vještine u svom radu, uključujući tehničko pisanje, rasuđivanje i logiku te sposobnost samostalnog razmišljanja. Ponude poslova patentnih inženjera često se nalaze u trgovačkim publikacijama i kroz profesionalne organizacije.
Nadgledanje cijelog procesa povezanog s podnošenjem patenta glavni je angažman patentnih inženjera. Ako se tvrtka ili pojedinac obrati patentnom inženjeru s novim dizajnom ili inovacijom, inženjer će ga procijeniti da vidi ima li izum dovoljno jedinstvenih svojstava ili karakteristika da ga kvalificira za patentiranje. Tipično, ovaj proces zahtijeva od inženjera da intervjuira proizvođača proizvoda, zabilježi svoja zapažanja i odredi sve moguće namjene za stvaranje. Također, patentni inženjer bi trebao imati dubinsko znanje o sličnim proizvodima kako bi osigurao da novi izum ne krši postojeće dizajne. Nakon što je proizvod temeljito analiziran, inženjer će podnijeti sve ispravne dokumente i dizajne upravnom tijelu za patente.
Poslovi patentnih inženjera mogu se pronaći na raznim popisima. Internetske stranice za zapošljavanje, novinske obavijesti, trgovački časopisi i profesionalni cehovi obično će sadržavati poslove patentnih inženjera. Ljudi koji traže posao u ovom poslu također mogu htjeti prisustvovati događajima umrežavanja i industrijskim izložbama na kojima je moguće pronaći neformalne ponude posla. Postoje patentne trgovinske organizacije koje svojim članovima mogu omogućiti pristup raznim pogodnostima. Nacionalna udruga patentnih praktičara u SAD-u, na primjer, osigurava popis resursa za posao, održava više lokalnih sastanaka i skupova za umrežavanje profesionalaca te nudi tečajeve i certifikate koji pomažu ljudima da dodaju svoj životopis.
Ovaj posao zahtijeva izvrsne tehničke vještine pisanja zbog činjenice da će većina komunikacija između podnositelja zahtjeva i odbora za patente biti pisana umjesto usmene. Također, patentni inženjer bi trebao imati jake argumente i logiku. Kreativnost i sposobnost samostalnog razmišljanja također pomažu ljudima zaposlenim u ovoj profesiji da postignu uspjeh. Obavezna je četverogodišnja diploma znanosti ili inženjerstva, iako se prednost obično daje onima s magisterijem. Stažiranje i prethodno iskustvo u patentnom procesu također podupiru izglede za zapošljavanje podnositelja zahtjeva za patentnog inženjera.
Plaće za ovu poziciju razlikuju se ovisno o tome je li inženjer samostalni poduzetnik ili radi za istaknutu korporaciju. Područje u kojem se inženjer nalazi i iskustvo patentnog inženjera također utječe na plaćanje. Obično patentni inženjeri zarađuju dovoljno za pristojan život.