Mehaničari koji rade u složenoj industriji grijanja, ventilacije i klimatizacije (HVAC) igraju vitalnu ulogu u održavanju udobnosti nas ostalih u našim domovima i tvrtkama. HVAC mehaničar može biti odgovoran za instalaciju i održavanje širokog spektra komercijalne i stambene opreme za grijanje i hlađenje. Mehaničar HVAC mora imati dobro znanje o električnim svojstvima, fizikalnoj znanosti i mehaničkim procesima koji omogućuju rad HVAC sustava.
HVAC mehaničari rade na toplinskim pumpama, pećima, klima uređajima, rashladnim uređajima i nizu drugih sustava ventilacije i grijanja i hlađenja. Moraju poznavati i plinske i električne uređaje, kao i sustave koji rade na alternativnim izvorima energije. Budući da postoji toliko različitih vrsta sustava, HVAC mehaničari se često specijaliziraju. Neki se mehaničari usredotočuju na rad grijanja ili hlađenja, dok su drugi specijalizirani za rad s velikim industrijskim strojevima ili manjim stambenim sustavima.
HVAC mehaničari instaliraju i rješavaju probleme s motorima, vodovima za gorivo, otvorima za zrak, ventilatorima i pumpama. Moraju biti udobni za spajanje električnih žica, korištenje preciznih ručnih i električnih alata te očitavanje različitih mjerača. HVAC mehaničar kombinira svoje praktično znanje s informacijama koje se nalaze u nacrtima i uputama za rad na HVAC sustavima. Stoga, HVAC mehaničar mora imati jake vještine razumijevanja čitanja i sposobnost razumijevanja vrlo detaljnih dijagrama.
HVAC mehaničari obično rade četrdeset sati tjedno, iako je prekovremeni rad uobičajen. Većina pronalazi posao kod izvođača radova na struji, vodovodu ili grijanju/klimatizaciji. Drugi mogu raditi za specijalizirane radionice za popravke, veleprodajne trgovine ili maloprodajna mjesta. S višegodišnjim iskustvom i poznavanjem administrativnih dužnosti, mehaničar HVAC-a mogao bi pokrenuti vlastiti ugovorni posao.
Budući mehaničar HVAC obično je potreban da završi program akreditirane tehničke škole i dobije praktičnu obuku kao pripravnik. Postoji nekoliko stotina strukovnih škola, društvenih koledža i online tečajeva koji nude programe obuke za HVAC. Za završetak takvih programa može biti potrebno od šest mjeseci do dvije godine. Naukovanje, gdje pojedinci uče od i pomažu mehaničarima HVAC-a, obično traju jednu ili dvije godine.
Nakon što se ispune zahtjevi za obrazovanjem i obukom, mehaničar HVAC obično mora položiti ispit za licenciranje za rad u određenoj državi ili zemlji. Posebna potvrda obično nije potrebna, iako mnogi poslodavci smatraju da je HVAC certifikat plus. Certifikacijske testove provodi nekoliko različitih akreditiranih agencija, uključujući HVAC Excellence i Koaliciju za sigurnost klimatizacije i hlađenja.