Onkološka medicinska sestra je registrirani zdravstveni djelatnik koji pruža mnoge vrijedne usluge oboljelima od raka i njihovim obiteljima. On ili ona mogu biti odgovorni za probir raka, pomagati liječnicima u liječenju, raspravljati o mogućnostima skrbi s pacijentima, savjetovati prijatelje i članove obitelji ili pružati obrazovne informacije javnosti. Većina onkoloških medicinskih sestara radi u općim bolnicama, bolničkim i izvanbolničkim centrima za rak, u industriji kućne zdravstvene njege i ustanovama za istraživanje raka.
Medicinske sestre često sudjeluju u sjednicama otkrivanja i liječenja raka. Onkološka medicinska sestra može pripremiti pacijenta za kemoterapiju ili liječenje zračenjem i promatrati sesije kako bi osigurala njihovu sigurnost. On ili ona pruža izravnu skrb pacijentima nakon tretmana, prati njihovo zdravlje i pomaže u ublažavanju boli. Medicinske sestre mogu provjeravati vitalne znakove, davati lijekove i pomagati pacijentima u uobičajenim zadacima kao što su jedenje i kupanje.
Preživjeli od raka često se bore s uspostavljanjem ispravnog dugotrajnog pristupa liječenju i životnih situacija. Onkološka medicinska sestra savjetuje pacijenta i članove njegove ili njezine obitelji da objasne mogućnosti i ciljeve za budućnost. Medicinska sestra se često savjetuje s liječnicima kako bi koordinirala tekuće preglede i tretmane kako bi pomogla u oporavku pacijenta. On ili ona pruža poticaj i resurse kako bi pomogli preživjelima da ponovno uspostave neovisni, smisleni stil života.
Posao onkološke medicinske sestre može uključivati pružanje edukacije o prevenciji i liječenju raka drugim medicinskim stručnjacima i široj javnosti. Medicinska sestra može govoriti na javnim seminarima ili posjećivati zajednice i škole kako bi educirala ljude o rizicima, znakovima upozorenja i simptomima raka. Onkološke sestre promiču važnost ranog otkrivanja bolesnika s rakom kako bi dobili najbolju moguću skrb.
Da bi postala onkološka medicinska sestra, od osobe se obično traži da završi trogodišnji diplomski program koji nude bolnice, ili diplomu suradnika ili prvostupnika iz sestrinstva na akreditiranom fakultetu. Svi obrazovni putovi zahtijevaju od osobe da završi dodatnu obuku u bolnici ili u okruženju hitne pomoći prije nego što dobije licencu kao registrirana medicinska sestra. Onkološke medicinske sestre u Sjedinjenim Državama mogu steći certifikat u svom području polaganjem ispita koji upravlja Oncology Nursing Certification Corporation. Većina drugih zemalja nudi certifikaciju putem sličnih privatnih ili državnih agencija.
Neprekidna edukacija etabliranih onkoloških medicinskih sestara ključna je kako bi bili sigurni da su u tijeku s istraživanjem raka, metodama savjetovanja i medicinskom tehnologijom. Mnoge bolnice nude redovite tečajeve kontinuirane edukacije za svoje medicinsko osoblje. Mnoge onkološke medicinske sestre odlučuju steći magisterij iz sestrinstva kako bi unaprijedile svoju karijeru. Osim toga, neke medicinske sestre postižu doktorske titule kako bi postale onkološki liječnici ili kirurzi.