Proces da postanete savezni istražitelj u Federalnom istražnom uredu može biti prilično dugotrajan. Iako postoji mnogo saveznih istražiteljskih poslova, to je jedna vrsta službe za provođenje zakona koja zahtijeva fakultetsku diplomu. Mnogi drugi zahtijevaju samo pohađanje akademije za provođenje zakona. Osim toga, postoje fizički zahtjevi i pozadinski zahtjevi koji se moraju ispuniti. Provođenje procesa korak po korak najlakši je način da postanete savezni istražitelj.
Prvo, svatko tko želi postati savezni istražitelj mora moći dokazati državljanstvo i dob. Potencijalni agent mora biti ili državljanin Sjedinjenih Država ili Sjevernog Marijanskog otočja. Također, agenti moraju imati najmanje 23 godine, ali ne stariji od 36.
Drugo, potrebna je minimalna diploma prvostupnika. Ova diploma mora potjecati sa sveučilišta u Sjedinjenim Državama koje je regionalno akreditirano kod institucije koju priznaje Ministarstvo obrazovanja. Gotovo sva veća sveučilišta imaju ovu akreditaciju, kao i većina manjih koledža. Ipak, ako postoji bilo kakva sumnja, a student želi postati savezni istražitelj, uvijek je dobro prije upisa provjeriti ima li akreditacije.
Stvarno stečena diploma može biti prilično raznolika. U mnogim slučajevima, diplome koje je FBI zanimao da agent primi uglavnom se bave zločinima koji su prevladavali u to vrijeme. Na primjer, ako su financijski zločini problem, onda će onima s diplomom iz računovodstva i financija biti lakše postati savezni istražitelji. Za računalne zločine, oni s diplomom informatike mogu biti traženi kao federalni istražitelji.
Test fizičke spremnosti je još jedan važan dio da postanete savezni istražitelj. Test se sastoji od četiri različita dijela: sprint na 300 metara, trbušnjaci koji se mogu napraviti u jednoj minuti, sklekovi i trčanje od 1.5 milje. Kandidat mora osvojiti najmanje jedan bod u svakom području i ukupno imati 12 bodova u svim područjima. Svatko tko se prijavi da postane savezni agent i bude primljen, imat će tri prilike proći test fizičke spremnosti. Test se mora ponovno položiti nakon upisa na FBI akademiju.
Test fizičke spremnosti postavljen je drugačije za muške agente u odnosu na agentice za žene. Na primjer, trčanje od 1.5 milje može vrijediti ukupno 10 bodova ako ga agent može istrčati 8:59 ili bolje, ili ako ga agentica može istrčati 10:34 ili bolje. Može potrajati i do dva boda ako se trči presporo – 13:30 ili duže za muškarce i 15:00 ili duže za žene. Svaka vježba je postavljena na sličnom mjerilu. Početak rada na fizičkim zahtjevima što je prije moguće osigurava najbolje šanse za uspjeh.