Za stjecanje diplome iz astronomije potrebno je dosta školovanja. Budući da je astronomija znanost koja se uvelike oslanja na matematiku, nužna je izvrsnost u matematici i znanosti. Mnogi učenici koji žele postati astronomi već u srednjoj školi počinju postizati prirodoslovne i matematičke ciljeve. Tijekom srednjoškolskih godina treba svladati temeljni srednjoškolski račun, uz kolegije iz temeljnih znanosti.
Na sveučilišnoj ili sveučilišnoj razini, studenti koji traže diplomu astronomije trebali bi steći diplomu prvostupnika astronomije ili diplomu prvostupnika umjetnosti. Cijela većina budućih astronoma nastoji steći diplomu prvostupnika znanosti, neki studenti prvostupnici umjetnosti također mogu biti primljeni u programe astronomije na diplomskom studiju.
Iako je obrazovanje važno, istraživanje može biti važnije. Nakon fakulteta ili sveučilišta, budući astronomi trebali bi pronaći način da steknu terensko iskustvo. Ovo iskustvo se može steći stažiranjem, radom na analizi podataka, pronalaženjem poslova računalnog programiranja ili traženjem pozicija za izgradnju instrumenata.
Nacionalne astronomske zvjezdarnice često nude stažiranje nedavnim diplomantima, a te se prilike ne smiju zanemariti. Diplomirani studenti astronomije također moraju pohađati diplomski studij u kojem se predaju daljnji kolegiji vezani uz astronomiju. Nakon stjecanja doktorske diplome iz astronomije, astronomi mogu tražiti posao na svim vrstama mjesta.
Većina astronoma prihvaća pozicije na akademskim institucijama. Postati učitelj astronomije omogućuje astronomima da istražuju, uče i podučavaju ono što su naučili željnim studentima. Ostala mjesta za traženje astronomskih pozicija uključuju zvjezdarnice, vladu i laboratorije. Iako može biti teško pronaći visoko plaćene poslove u astronomiji, astronomi su vrlo traženi iz niza drugih razloga.
Mnoge istraživačke ustanove često zapošljavaju astronome kao savjetnike za upravljanje. Konzultanti sa znanstvenim iskustvom korisni su kada su u pitanju tehnički podaci i složeni istraživački projekti. Prilike u području savjetnika za upravljanje su rijetke, iako su često dostupne onima koji se ističu u svom području.
Ključ za dobivanje dobro plaćene pozicije u astronomiji je istraživanje. Astronomi koji objavljuju zvučna istraživanja imaju tendenciju da zadobiju veliku pozornost u području astronomije. Gradeći solidnu reputaciju, neki astronomi uspijevaju postati neprocjenjivi za različite vrste poslodavaca.
Što se tiče vještina, astronomi moraju imati izvrsne matematičke i fizičke vještine. Također, astronomi bi trebali imati jake vještine računalnog programiranja. Računala se široko koriste u području astronomije, zbog čega su tečajevi računala neophodni za stjecanje diplome iz astronomije. Konačno, astronomi također moraju imati vrhunske vještine pisanja, budući da će velik dio vremena biti utrošen na izradu prijedloga za bespovratna sredstva.